三元、五臘、四時、八節

道學 05-27

三元

三元，是指天、地、水三官。

魏晉南北朝時，此信仰盛行不衰，天官賜福、地官赦罪、水官解厄。三官大帝掌握人之生死命籍，他們於一年中特定的三天分別下降人間，考校人之功過，以定人之壽命。

南北朝所出的《三元玉京玄都大獻經》云：「一切眾生生死命籍、善惡簿錄，譜皆系在三元九府。天地水三官考校功過，毫分無失。所言三元者，正月十五日為上元，即天官檢勾；七月十五日為中元，即地官檢勾；十月十五日為下元，即水官檢勾」。這三個考校世人功過的日子，也是三官大帝的生日。《諸神聖誕日玉匣記》之《聖誕令節日期》曰：「正月十五日，上元天官聖誕；七月十五日，中元地官聖誕；十月十五日，下元水官聖誕」。三元日作為道教節日，一直留傳至今。

五臘

古代「臘日」祭先祖、百神之制，道教謂之五臘日。

正月一日為天臘，是「五帝校定生人神氣時限長短」之日；五月五日為地臘，是「五帝校定生人官爵、血肉衰盛」之日；七月七日為道德臘，是「五帝校定生人骨體枯盛」之日；十月一日為民歲臘，是「五帝校定生人祿科官爵」之日；十二月八日為王侯臘，是「五帝校定生人處所，受祿分野」之日。此節日興起既早，南北朝成書的《赤松子章歷》中已有記載。至今亦為道教所奉行。屆時要按傳統設醮祭天，祭先祖，以求福壽。

其中五月五又為端午節，也是張天師斬五邪的日子。七月七為民間傳統的七夕節，又稱乞巧節。十月初一又稱寒衣節，這一日過後天氣漸冷，民間百姓在這一天為家裡去世的親人送衣物。十二月初八又稱臘八，古人有祭祀祖先神靈、祈求豐收吉祥的傳統，一些地區有喝臘八粥的習俗。清·潘榮陛《帝京歲時紀勝·臘八》有：「臘月八日為王侯臘，家家煮果粥。皆於預日揀簸米豆，以百果雕作人物像生花式。三更煮粥成，祀家堂、門灶、隴畝，闔家聚食，饋送親鄰，為臘八粥。」古時臘八節，皇宮中會熬粥分賞給文武百官，各地宮觀寺廟會向百姓施粥，表達弘法利生的祈願。