分析：人工智慧專用晶元戰打響，蘋果向左，谷歌向右

導語：一旦蘋果公司的計劃成功，它將難逢敵手。

本文作者：劉偉

雷鋒網消息 據彭博社的Mark Gurman報道，蘋果公司正在開發一種用於處理AI任務的定製化晶元。業內人士普遍認為，這款晶元可以幫助蘋果公司在AI市場中佔據重要的戰略地位：一旦蘋果公司的計劃成功，其在終端AI晶元上將難逢敵手。

據不具名的消息源透露，該晶元在蘋果公司內部被稱作蘋果神經引擎（Neural Engine）。不過該消息源並沒有說明該項目的目標日期以及進度。

據稱，這款晶元可以大幅提升蘋果公司設備的處理性能，比方說人臉識別和語音識別等。

為什麼說這款晶元對於蘋果公司至關重要呢？下面我們來簡單談談。

蘋果掌控了整個晶元

蘋果公司最初宣布要為自己的手機開發ARM晶元時，並不被看好。但事實證明蘋果是一個非常非常優秀的晶元廠商。

這一方面是因為蘋果擁有出眾的軟硬體設計能力，能夠準確地滿足用戶需求。另一方面是因為，蘋果擁有足夠大的出貨量，可以大幅壓縮成本。

在當今科技圈沒有其他公司能夠做到這一點。蘋果如今已經建立起了龐大的智能手機商業帝國，而且極有可能在以設備為中心的AI晶元領域複製這一成功。

未來蘋果可以在這款晶元的安全性、處理性能以及電池效率三方面大做文章。這三個方面都舉足輕重，而且其他公司無法與蘋果相匹敵。畢竟蘋果完全掌控了整個晶元。

終端AI與雲端AI的對決

據雷鋒網了解，蘋果的競爭對手主要在雲端處理與AI相關的任務，例如谷歌的TPU。雖然這種方法可以獲得優異的處理器性能，但在安全性和隱私性方面有所犧牲。亞馬遜和Google的家用設備會監聽你，以及你的產品和生活，然後將數據發送到它們的雲伺服器上。

蘋果則選擇儘可能在本地設備上處理AI任務，將其需要的你和你客戶的信息牢牢掌握在你的手中。它只會向伺服器發送匿名數據，大幅提升了私密性和安全性。

蘋果公司目前主要使用其設備上強大的A系列處理器和GPU來處理任務。未來強大的專用AI晶元可以允許蘋果公司在你的設備上進行更多的操作，增強了其對用戶隱私的掌控力。

蘋果公司也可以利用這款AI晶元，讓你設備更加節能。它目前已經採取了一些措施，比如在元器件不被使用時將其關閉，哪怕它只閑置了1微秒。定製化的晶元可以增強蘋果的掌控力，決定什麼時候用到哪些元器件，以及用什麼處理器來完成相應的任務，進一步降低設備的功耗。

放長線釣大魚

在AI領域蘋果一直採取「放長線釣大魚」的戰略，因為布局緩慢而讓亞馬遜的Alexa獲得了立足之地。不過隨著蘋果開發出專用的AI晶元，它在AI領域將迅速建立起巨大的競爭優勢。

當然蘋果公司的神經引擎也可能無疾而終，畢竟它總是習慣以各種理由砍掉一些項目。當然，雷鋒網(公眾號：雷鋒網)還是希望Mark Gurman的消息來源是準確的。畢竟如果蘋果真的能夠把這款晶元應用到其設備中，對於我們所有人來說都是一件好事。

via the mac observer

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