三帶犰狳為何能成為巴西奧運會吉祥物？非球勝似球！

巴西三帶犰狳[qiú yú]（讀音也是球，看來它跟球很有緣），被大家喜慶地喊為「福來哥」。這個單詞是葡萄牙語的一個組合詞，來源於足球（Futebol）和生態（Ecologia）。

巴西三帶犰狳(three-banded armadillo)是巴西的特有物種，曾經被認為已經滅絕，直到1990年才在一些人煙稀少的偏遠地區發現，根據估算，在最近10多年間由於人類的活動，巴西三帶犰狳的原始生存環境遭到破壞，物種數量急劇下降30%。

巴西三帶犰狳是一種非常有趣的哺乳動物，它們在遇到危險的時候不會躲藏逃命，而是將身體縮成一個球，讓敵人無從入口。它們晝伏夜出，通過奇特的粘性長舌頭來捕捉昆蟲螞蟻和各種小型動物，有時候也會吃毒蜘蛛、蠍子、蛇等。

巴西三帶犰狳（Tolypeutes tricinctus）屬於哺乳綱有甲目犰狳科三帶犰狳屬。三帶犰狳屬一共有兩種生物：巴西三帶犰狳和拉河三帶犰狳（又被稱作南方三帶犰狳），這兩種犰狳長得非常相似，想要一眼就把它倆區分開非常困難。

略為鬆散的盔甲使它們能在盔甲與身體之間建立一空氣層以隔離體表與外間的直接接觸。這使它們有更佳的體溫調節能力，並能適應其他犰狳無法適應的乾旱氣候環境。

巴西三帶犰狳的數量要比拉河三帶犰狳少，分布地域也更為狹窄。前者是巴西的特有種，主要分布在巴西東部的一小塊區域；後者在巴西西南部、玻利維亞東南部、巴拉圭和阿根廷北部均有分布。

巴西三帶犰狳的防衛機制令它們能抵擋大部份的捕獵者。因為防衛時變成球狀，其他動物也無可奈何。在南美大陸上，只有成年的美洲獅才有足夠力量對它們造成威脅。

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