這種神奇的大樹全身都是寶當地人稱生命樹 樹身還可以當水缸儲水

猴麵包樹又叫波巴布樹，是大型落葉喬木，主幹短，分枝多。猴麵包樹樹冠巨大，樹杈千奇百怪，酷似樹根，樹形壯觀，果實巨大如足球，甘甜汁多，是猴子、猩猩、大象等動物最喜歡的食物。當它果實成熟時，猴子就成群結隊而來，爬上樹去摘果子吃，「猴麵包樹」的稱呼由此而來。

猴麵包樹原產非洲熱帶。除了非洲，地中海、大西洋和印度洋諸島 ，澳洲北部也都可以看到猴麵包樹。中國福建、廣東、雲南的熱帶地區少量栽培。猴麵包樹作為這個地球上古老而獨特的樹種之一，分布在非洲大陸、北美部分地區和馬達加斯加島。

不管長在哪兒的猴麵包樹，樹榦雖然都很粗，木質卻非常疏鬆。這種木質最利於儲水，在雨季時，它就利用自己粗大的身軀和鬆軟的木質代替根系，大量吸收並貯存水分。它的木質部像多孔的海綿，裡面含有大量的水分。

每當旱季來臨，為了減少水分蒸發，它會迅速脫光身上所有的葉子。待到乾旱季節慢慢享用。當它吸飽了水分，便會長出葉子，開出很大的白色花。據說，它能貯幾千公斤甚至更多的水，簡直可以稱為荒原的貯水塔了。

猴麵包樹可以說是全身都是寶，這種樹葉片中含有豐富的維生素和鈣質，是當地居民喜愛吃的蔬菜。嫩葉可做湯，味道極佳；葉片晒乾搗碎後，可以做調料。果實、葉片和樹皮可入葯，當地居民常用來醫治瘧疾。樹皮里還含有豐富的纖維素，可以製作繩子和樂器的弦，也可作為造紙原料，很早以前人們還用它來製作粗布。

猴麵包樹的果實為長橢圓形，灰白色，長30~35厘米。果肉多汁，含有有機酸和膠質，吃起來略帶酸味。既可生吃，又可製作清涼飲料和調味品。果實外殼可當瓢用，肉質能生吃，液汁當茶喝。

在非洲歷史上的幾次大饑荒時期，這種「天然麵包」拯救了成千上萬饑民的性命。在熱帶草原旅行的人們乾渴難耐時，只要找到波巴布樹，就可以從樹身上吸水得以解救。因此，人們還叫它「生命樹」。

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