朱元璋建立大明王朝之後，懷著對郡縣體制和外朝官員不信任的心態，搞出了基於血緣宗法關係的分封制，大封諸子為藩王，希望可以拱衛大明江山。

在朱元璋分封的兒子中，有一個叫朱植的，是他的第十五子，生於洪武十年二月十五日。作為天潢貴胄，朱植在出生後的第二年，也就是洪武十一年就被父親冊封為衛王。

朱元璋

年僅兩歲的孩子，雖然被冊封為藩王，但是不可能去藩地上任的，要要等到成年以後才能到封地就藩，此為「之國」，之國前，年幼的親王都居住在京城，由專人照顧，還要賜以養贍田和香火地，這就是血緣宗法制度下的貴族特權。

朱元璋對皇子的教育，尤其是軍事教育非常重視，衛王朱植長成少年之後，在洪武二十四年，就奉旨與漢、谷、慶、寧、岷五王一起於臨清練兵，「儲糧16萬石於臨清，以給訓練騎兵」，十五歲的朱植，初次展現了自己的軍事才能。

大明軍隊

成年之後的朱植並未就藩衛國，而是在洪武二十五年（1392）被父親改封為遼王，封地在當時稱之為廣寧的地方，此地就是今天遼寧省錦州市下轄的北鎮市，是個小小的縣級市。

洪武二十六年，朱植正式當廣寧上任，也就是之國了。朱植就藩，意味著大明朝的遼藩正式建立了。遼藩對新生的大明帝國而言，有著非凡的戰略意義。大明建立之後，元朝殘餘勢力退居蒙古高原，還有相當強的勢力，大明帝國「建都金陵，去邊塞六七千里，元裔時出沒塞下，捕殺吏卒」。

朱元璋分封諸王也有為了鞏固國防、捍衛疆土的用意，「以故命並邊諸王得專制國中，擁三護衛重兵，遣將征諸路兵。」

北元帝國

在大明帝國的版圖中，遼王朱植藩封所在的遼東在明初一直是明朝與北元較量的重要戰場，北元「太尉納哈出擁眾數十萬屯金山，數為遼東邊害」。

這個納哈出很厲害，很能打仗，是當年成吉思汗大將木華黎的後人，朱元璋早年就俘虜過他，因為愛惜他的本事和出身，所以學了諸葛亮七擒七縱，放走了此人。到了元朝覆亡之時，納哈出就成了北元朝廷的股肱重臣。

納哈出曾經在金山，也就是今天吉林省昌圖金山堡以北至遼河南岸的吉林雙遼東北一帶，屯兵二十餘萬，仗著牛肥馬壯，對大明遼東地區構成嚴重威脅。直到洪武二十年征虜大將軍馮勝帥步騎二十萬攻打金山，納哈出才兵敗投降。

北元還是很強大

遼東地區剛剛穩定，但北元勢力的威脅依然存在，且剛投降的納哈出部依然有北遁之心，需要一個軍事才能出眾、能治理一方的皇子鎮守。年輕的朱植能被父親冊封為遼王，鎮守廣寧，足見朱元璋對這個兒子的重視，還有對他軍事才能的肯定。

遼王朱植在遼東為明初邊疆的穩固作出了重要貢獻，史書記載朱植「在邊，習軍旅，屢樹軍功」。遼東是明初北方的戰略要地，訓兵防禦邊疆是邊塞諸王的常事，因訓兵備邊又不輕易出戰，可「俟敵分散驕怠，邀截要路擊之」。

納哈出盤踞金山

洪武三十年五月，遼簡王與晉王、燕王、代王、寧王、谷王六王勒兵備邊；洪武三十一年五月，朱元璋「敕郭英總兵往遼東，隨遼王屯開平逸北險要防邊」，遼王當時的軍事權力之大，即使是武定侯郭英也必須聽從他的調遣。

朱植作為遼王在遼東待的時間並不長，到了公元1402年，也就是明惠帝建文四年的時候，這位威震北疆的遼王被侄子朱允炆改封到內地湖北的荊州了。

洪武三十一年，朱元璋去世，繼位的建文帝朱允炆感受到權力強大的藩王的威脅，採取了削藩的策略，鎮守北方重鎮遼東的遼王朱植自然是不可倖免。

影視劇里的遼王朱植

建文帝削藩來的粗暴而且粗糙，技術上非常幼稚和衝動，即位之初，他就迫不及待地進行削藩：洪武三十一年廢周王為庶人，建文元年又廢齊王、代王、岷王為庶人，迫使湘王自焚而死。

建文帝對諸王叔叔下手，他也知道其實威脅最大的是燕王朱棣，但是還是採取了先剪除外圍的愚蠢策略。燕王朱棣本來不滿建文帝的削藩，加之朱棣本來就有繼承皇位之心，於建文元年七月舉兵反抗建文帝。

建文朝廷害怕寧王朱權、遼王朱植等所謂的「塞王」幫助朱棣，所以「建議悉召還京」。於是，建文帝在八月「召遼王植、寧王權歸京師，權不至，詔削護衛」。

建文帝

在建文帝的剪除政策下，寧王朱權選擇的是和朱棣合作，當然他也是聽信了朱棣中分天下的鬼話。遼王朱植則選擇了歸順中央，聽從建文帝的旨意渡海歸朝，在「靖難之役」期間一直居住在都城南京，朱植從洪武二十六年就藩廣寧到建文元年渡海歸朝，僅在遼東當了七年時間的遼王。

靖難之役這場叔侄大戰，最後是燕王朱棣勝出，打進了南京城，建文帝「闔宮自焚」。成為永樂大帝的朱棣，在執政之初，為了籠絡諸王，標榜恢復祖制，對被建文帝整過的藩王們示好，又是封賞，又是厚賜，還讓他們回歸最初的封地。但是，對於遼王朱植，並沒有讓他回東北的藩封地，將他改封在湖北荊州，不改封號，改了封地。

靖難之役

朱棣雖然推翻了建文帝，但是成為皇帝的他也會執行削藩政策，將邊塞藩王改封內地是朱棣削藩的手段之一。

遼王鎮守邊塞重鎮，軍權強大，朱棣將其改封內地荊州可乘勢削奪其軍權。除此之外，荊州也算內地的戰略要地，當時沒有藩王鎮守。

荊州原來是湘王朱柏的封地，因為「建文初，有告柏反者，帝遣使即訊。柏懼，無以自明，闔宮焚死」，湘王朱柏死後因無子封除，朱棣改封遼王到荊州也算合適。

成祖朱棣

朱植也是精明人，他知道在靖難之役中自己戰隊錯誤，四哥朱棣肯定記仇，不如自己主動示弱，離開東北戰略要地，讓哥哥放心「故自廣寧請徙於荊，辭祿辭衛，以遠嫌也，時人服其明哲。」

朱棣對朱植確實記恨，非但改封，到了永樂十年，還下旨剝奪了朱植的護衛軍隊，只留下軍校廚役三百人供他日常差遣。

荊州遼王墓

遼王朱植是在永樂二十二年五月初八日薨逝的，年僅僅四十八歲，死後謚為簡王，葬荊州府八嶺山，荊州這個地方，埋著朱植這位讓建文帝和明成祖兩位都很忌憚的人！

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