他為祖國收回百萬平方公里領土 慈禧：30年不準告他狀

曾國藩、李鴻章、左宗棠、張之洞素有晚清中興四大名臣之稱。曾國藩、李鴻章、張之洞無一不是進士出身。唯一的例外則是左宗棠，他三次赴京會試，均名落孫山，無奈只得回家務農——我們知道，在等級森嚴的晚清，沒有一紙文憑、既不是官二代又不是富二代的人，是很難進入政壇的。如果真是如此，中國近代史就會多了一個「躬耕於湖南」的農民，少了一位叱吒風雲的政治人物。

左宗棠應該感到慶幸的是，他遇到了生命中的大貴人。誰？林則徐。19世紀30年代，鴉片戰爭的硝煙還沒在古老中國的大地瀰漫。後來在鴉片戰爭中大顯身手的林則徐，正在湖北、河南、江寧、江蘇等地擔任地方長官，進行政治上的磨練和積累。1837年正月，林則徐升任湖廣總督，總管湖北和湖南的軍民政務。就在任湖廣總督任上，林則徐發現了左宗棠。林則徐對這位20多歲的年輕人讚賞不已。他們在長沙徹夜長談。林則徐驚訝地發現，他們對治理國家的根本大計，特別是關於西北軍政的見解不謀而合。於是，林則徐斷定，清朝政府今後「西定新疆」，非左宗棠莫屬。

在林則徐等人不遺餘力的推薦下，左宗棠這個體制外人物，得以走上政壇，逐步成為一名耀眼的「新星」。如果說，左宗棠登上政治舞台，得益於參加「圍剿」太平天國運動；那麼，他這輩子真正建立不朽功業的，則是如林則徐所預測那樣，收復新疆。新疆自漢朝以來就是中國不可分割的一部分，是中國神聖領土的一部分。然而，晚清時代，大清王朝日益衰弱，對於新疆等地的掌控力嚴重削弱。這使得沙皇俄國在完成對西伯利亞的擴張之後，漸漸通過蠶食的方式，將新疆侵略佔領。 到1871年時，沙俄派兵侵佔了新疆伊犁之後，偌大一個新疆，160多萬平方公里的國土，清朝政府只能維繫塔城等少數據點的控制權。

當時，朝廷有兩種觀點。一種以李鴻章為代表，他提出政府無力征討，建議徹底放棄新疆，重點做好「海防」。一種以左宗棠為代表，他上書朝廷，認為「塞防」當與「海防」並重，詳細分析收復新疆和放棄新疆的各種利弊，建議派兵征討，收復新疆。左宗棠最終成功說服了朝廷。

1876年，在清朝政府的指派下，左宗棠率領6萬湖南子弟征討新疆。此行兇多吉少，為了表明視死如歸的心跡，左宗棠讓護衛抬著一口棺材，時刻不離跟在身邊。西征路上，左宗棠下令一路進軍，一路修橋築路，沿途種植榆楊柳樹。後來，左宗棠部下楊昌濬據此還寫下一首七絕：「大將籌邊尚未還，湖湘子弟滿天山。新栽楊柳三千里，引得春風度玉關。」 這種楊柳，後來被稱為「左公柳」。

左宗棠率領6萬大軍翻越天山，穿過沙漠。歷時兩年，經過艱難卓絕的征討，終於收復新疆全境。左宗棠收復新疆，這是晚清歷史上最揚眉吐氣的大事件，也是中國抗拒外來侵略歷史上的光彩一頁。然而，雖然左宗棠憑藉收復新疆一事名滿天下，卻有不少人在背地裡悄悄找他的麻煩。他們認為，左宗棠能夠收復新疆，是因為商人胡雪岩為他提供軍餉。兩人「官商勾結」，左宗棠一定從中得到不少好處。於是，就頻頻向朝廷告狀，企圖扳倒左宗棠。

朝廷對此進行了調查。調查的結果是，胡雪岩為左宗棠的軍事行動提供財力支持，立下了汗馬功勞，而左宗棠一身清白。據聞，當時慈禧太后看了調查報告後，很高興，下令文武百官：30年不準參奏左宗棠。

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