這片荒涼的大地上生長著一種奇異的樹木 一度被認為是外星生物

在非洲的荒涼大地上，生長著一種奇異的樹木。它們就像是倒立著插在地上的衝天掃把，是一種有名的獨特植物。它們有一個獨特而奇異的外觀，它的枝葉上翹，密集的形成一個倒傘形狀的樹冠。樹榦和樹枝厚實而粗壯。它就是非洲索科特拉島上生長的索科特拉龍血樹。

索科特拉龍血樹通常生長在乾旱的半沙漠區域。據說古時巨龍與大象交戰時，巨龍的血灑大地，後來從土壤中生出來的便是龍血樹。

當龍血樹受到損傷時，它會流出深紅色的像血漿一樣的粘液——這種在傳說中被認為是龍血的粘液，龍血樹便因此得名。

「龍血」其實是一種樹脂，具有很多作用，不僅是名貴中藥「血竭」（麒麟竭）的主要成分，可以治療筋骨疼痛，還是一種很好的防腐劑和油漆原料。

索科拉特島人差不多任何疾病都用血竭來治療，包括治理傷口、凝血、腹瀉、痢疾、發熱、口內炎、胃及十二指腸潰瘍等。索科特拉龍血樹的血竭也是18世紀義大利漆的來源，並可以作為牙膏。

索科特拉島上的龍血樹最初是由不列顛東印度公司於1835年在索科特拉島上發現的。最初它被分類到紫檀屬中，但後來蘇格蘭的植物學家將之正式描述及重新命名。 在龍血樹屬中60-100個物種中，它們是六種會長成樹的物種之一。

龍血樹的形狀使其成為找炎熱天氣下尋找陰涼理想的位置。龍血樹的枝幹伸向天空，從下面看，它上面就像有很多盤旋飛行的飛碟，從上方看，它顯然像一個大大的蘑菇。

雖然索科特拉龍血樹的大部分生態環境仍然健在，但卻被受人口增長、工業及旅遊業發展的壓力。這些壓力包括伐林、過度牧放及城市發展等。雖然它們的分布很廣，但卻因發展而被分散，很多群落也面臨繁殖的問題。它們最大的威脅相信是索科特拉島逐步的乾旱，這已經持續了達數百年之久。估計到2080年，它們的數量將會因此而下降達45%。它們也因採集其血竭而受到威脅。

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