比爾·蓋茨：五本夏季好書

5月22日，比爾·蓋茨公布了他向讀者推薦的夏季讀物。他對《時代》周刊說：「你只有在停止學習時才真的開始變老。閱讀能激發對世界的好奇，它幫我走向了成功。」

蓋茨說：「夏天是個逃離的好時候：逃往海灘，逃往深山，或者逃至好書的世界。今天，我發覺那些把我帶到外面的書比以往更加吸引我。今年夏季書單里的書把我推到我的經驗之外，我學到的一些東西能讓我理解我們的經驗如何塑造我們，以及人類可能會往何處去。這五本書中，一些能幫助我更好地理解在主流之外長大是什麼樣子：在實行種族隔離的南非，一個混血的孩子，一個努力擺脫其貧困生活的阿巴拉契亞鄉下年輕人，喬治亞州一個花生農場主的兒子。我希望你會發現，他人會讓你更深入地思考真正地跟他人息息相通意味著什麼，生命中有目標意味著什麼。每本書都會把你帶到別的地方——不管你是坐在沙灘浴巾還是沙發上看的。」

1

《天生罪人》

作者：特雷弗·諾亞

特雷弗·諾亞是南非喜劇明星，2015年囧·司徒離開《每日秀》後，特雷弗·諾亞接替了他的主持人位置。他的幽默輕鬆、樂觀，讓人感覺耳目一新。最了不起的是，他把他的局外人視角化成了他的優勢。他的笑話具有超越國界的普遍性。

讀諾亞的回憶錄《天生罪人》時，很快就會發現，他的局外人態度是他格格不入的經歷磨鍊出來的。他出生於南非，母親是南非黑人，父親是瑞士白人，而南非禁止跨種族婚姻。他不僅跟社會格格不入，他「天生就是罪人」。

《天生罪人》（特雷弗·諾亞 著）

從小諾亞沒有自己所屬的群體。小時候，按照法律規定，他不可以跟他的白人父親或黑人母親一起出現在公共場合。外出時，他父親會遠遠地走在他前面。他母親會假裝是他們家的保姆。在學校，他跟白人孩子、黑人孩子或者混血孩子都合不來。

但在童年時期，他很快就發現隨著格格不入而來的自由。除了德語和西班牙語，他還能說英語、南非語、科薩語、祖魯語、聰加語、茨瓦納語，他憑藉他的語言天賦從一個群體跳到另一個群體，獲得了所有人的接納。書中有一個故事：有一天他在街上走著，聽到一群人用祖魯語說要搶劫這個白種人，他意識到指的就是他。他轉過頭用標準的祖魯語說，他們應該一起去搶某個人。那群祖魯人驚呆了，緊張的氣氛被化解了。諾亞立刻成了他們的一員。

特雷弗·諾亞

在童年時期，他屢屢發現，在跟他人建立關係時，語言比膚色更強大。他寫道：「我成了一個變色龍。我的膚色不會變，但是我可以改變他人對我的膚色的感知。如果你跟我說祖魯語，我就用祖魯語回答。你跟我茨瓦納語，我就用茨瓦納語回答。也許我跟你長得不像，但是如果我跟你說一樣的語言，我就是你。」

他的喜劇技巧明顯繼承自他的母親。她被他繼父射中面部後，奇蹟般地活了下來，她在病床上對兒子說，要看到好的一面。她開玩笑說：「現在你正式成為咱們家長得最好看的人了。」

2

《鄉下人的悲歌》

作者：J.D. 萬斯

萬斯所著《鄉下人的悲歌》是一部很好的、令人心碎的書。他成長於俄亥俄州和肯塔基州的阿巴拉契亞地區，出生於一個貧窮的白人社區，家裡爭吵、失業是常態。他卻通過他祖父母的期待、海軍陸戰隊的訓練、他自己的頭腦，進入了耶魯法學院，入學一年後就有人向他和他的同學開出六位數的薪水。

《鄉下人的悲歌》（J.D. 萬斯 著）

這本書是非常好的讀物，這讓我有些意外。因為書中沒有什麼大的懸念，沒有「將會如何收場」之類的謎團來推動這個故事。我們一開始就知道，講述者從他混亂、大部分沒有父親照看的童年活了下來，最後進入了耶魯法學院。這本書之所以好看，部分是因為萬斯非常勇敢。他很早就知道，沒有比背叛自己的階層更大的不忠了。寫這樣一本書，他有可能會被稱為叛徒，因為他說那樣的文化是自作自受。

3

《心臟》

作者：梅里斯·德·蓋蘭嘉爾

這是一個偽裝成小說的詩歌。故事本身很簡單：三個二十來歲的法國人在午夜去衝浪，駕車返回時，就在日出前出了車禍。其中兩個倖存了下來，但其中的西蒙喪生了。他的父母必須決定，是否捐出他的心臟。他們最後決定捐，醫生做了移植，全書就結束了。

車禍發生在前15頁，餘下的是對生命、死亡和心的沉思。書中也沒有多少人物：西蒙的父母、值班的醫生護士、器官捐獻組織的負責人，得到了心臟的女士，以及其他一些人。

《心臟》（梅里斯·德·蓋蘭嘉爾 著）

這本書的傑出之處不在其情節，首先是因為它的文字。它尤其讓人想起納博科夫。句子豐富詳盡，綿綿不絕。有些句子長達一整段。讀的時候會比以往慢，因為她描寫得太美了，說一個人的用詞像是「旺火中發紅的岩石」。用詞很特別，要經常去查字典，但結果表明那一段就需要用rhizomic（根狀）一詞。

再者，作者處理的主題是悲傷，當一個人失去了生命中的一個人、必須要改變他的生活時，會是什麼感受。

4

《未來簡史》

作者：尤瓦爾·赫拉利

是什麼賦予我們的生命以意義？如果有一天，賦予我們意義的東西消失了，我們該怎麼辦？《未來簡史》一書說，組織社會的原則將在21世紀發生重大的轉變，對生命將產生重大影響。迄今為止，塑造了社會的東西是關於如何過上幸福生活的宗教規則，以及更世俗的目標，如消滅疾病、貧窮和戰爭。我們已經組織起來，滿足了人類的基本需求：快樂、健康、控制周圍的環境。赫拉利說，人類在努力追求幸福快樂、永生不老和成為有神性的人類。

如果我們已經實現了這些目標會怎樣？這並非毫無根據的空想。戰爭和暴力已經到了歷史低點並且仍在減少。科學和技術的進步能讓人活得更久，幫助我們終結疾病和飢餓。這是赫拉利最會引起爭議的觀點：雖然聽上去很好，但實現幸福快樂、永生不老和成為有神性的人類可能是壞事。未來有可能有少數精英通過生物技術自我升級，甩下大部分人，創造出一個叫神人的物種，視其他人為無價值的群體。

《未來簡史》（尤瓦爾·赫拉利 著）

蓋茨說：「赫拉利很好地展示了我們可能抵達的陰暗的未來。但是我比他更樂觀。機器人統治的設想並不是最有趣的設想。人工智慧確實變得更強大了，我們要確保它為人類服務而不是相反。但這是一個工程問題，你可以稱之為控制問題。我更感興趣的是目標問題。假如我們仍保持控制。如果我們解決了飢餓、疾病問題、世界更和平了會怎樣？那時人類會有什麼目標？我們要去解決什麼挑戰？但這種未來中，我們最擔心的不是造反的機器人的襲擊，而是缺乏目標。」

5

《充實的人生》

作者：吉米·卡特

92歲的卡特跟以前一樣敏銳。他的新書《充實的人生》只有不到250頁，快速、精簡地遊歷了他迷人的生活。他是一位勇敢、思維縝密、有自制力的領袖。他成長於喬治亞州農村一個沒有自來水、沒有電、沒有隔熱材料的家庭。他最大的夢想是成為自家農場的農夫。從海軍退役後他回到家鄉經營農場。他擅長各種工作，從種地、造林、滅火、製作傢具到微積分、核物理。（擅長這麼多事情也有害處。當總統時，經常有人批評他太巨細靡遺，甚至連白宮網球場的日程安排也要管。）

《充實的人生》（吉米·卡特 著）

卡特雖然已經寫了二十多本書，但他設法為這本書攢下了一些非常有趣的軼事。其中一個是，在伊朗人質危機期間，中情局把一些持偽造的德國護照的間諜偷偷送到了德黑蘭。其中一個間諜被海關官員攔住了。他說：「你的護照不對。這是我頭一回看到有德國人的證件里使用中間名首字母，而不是完整的名字。你的名字寫著約瑟夫H.施密特。」這位間諜機智的反應救了他自己，他說：「哦，我生下來時中間名是希特勒，我接到特殊的許可，讓我不必用它。」

（圖片來自網路）

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