從第九級聯賽到英超最佳 最不起眼的切爾西天王

最近兩年的英超當中，誰是最火的球員？絕大多數人的答案，或許都是法國後腰恩戈洛-坎特。在最近兩年的聯賽冠軍萊斯特城和切爾西陣中，他都是絕對的核心成員；本賽季他拿到了球員們評選的英超年度最佳球員，記者們評選的這個獎項也歸屬於他。

被拒絕，被忽略

小時候的坎特（前排左一）

如今各種各樣的讚譽湧向坎特，在切爾西傳奇蘭帕德看來，法國人是世界上最好的中場球員。但就在十幾年前，迎接坎特的還是各種各樣的拒絕——巴黎、雷恩、洛里昂、索肖、亞眠、克萊楓丹訓練中心都來考察過他，然後對他關上了大門；僅僅6年之前，坎特還在踢法國第9級別的聯賽，擔心自己無法在殘酷的足球界繼續走下去。但他卻跨過了如此遠的距離，這段軌跡甚至有些不符合體育世界的邏輯。「絕對沒人能想到，他可以達到如今的水平。」坎特9歲的時候效力的蘇雷內斯隊的秘書皮埃爾-維爾這樣說道。

坎特小時候住的地方

坎特的父母1980年代初離開馬里，他小時候在巴黎西部的郊區成長。坎特和八個兄弟姐妹一起在一間公寓當中長大，這是一種需要「拼出一片天」的生活狀態。維爾表示：「他必須要為所有東西奮鬥。」11歲時，坎特失去了父親，母親成為了他生活中主要的依靠。不過母親也很少會去看他比賽，第一次訓練課，坎特是一個人去的。他立刻被提拔到比他的年齡大一歲的梯隊當中，對此維爾回憶道：「他是個藍眼睛的男孩，所有人都保護他，有時候姐姐會來接他。他從不答話，很少吃到黃牌，並且總是能夠出戰。」

並不起眼的坎特（藍衣服左一）

坎特默默努力著，但這樣的努力並不是那麼容易被注意到。「球探們會關注那些連過了四個人，一腳把球轟進大門的球員；而坎特在中場的傑出工作，卻常常被人忽略。在他的少年時代，幾乎只有隊友們一半的身高。而在法國足球界，有這樣的觀點：如果想生存下來，就需要變得強壯而有力量。」這種說法並不算太誇張，本身坎特的身材就不高，在他的一些早期照片當中，他在朋友們身邊，矮小得有些令人難以置信。坎特的傑出表現或許會被忽略，但他還擁有一項無比寶貴的品質。

無法想像的決心

坎特（前排右三）

「你沒法想像，他的決心的力量到底有多大，他決定要達到最高點。」場下的坎特非常安靜，但他卻在讓自己不斷取得進步。帶過坎特的青訓教練沃伊迪納揭秘稱，10歲的時候，坎特幾乎沒有左腳踢球的能力，作為教練的他指出了這一點——坎特隨即下決心立刻改善這個缺陷，兩個月之內，他就能用左腳顛球100次了。巴黎拒絕過他，沒有地區聯賽的球隊多看他一眼，但坎特依然在讓自己變得更強。

坎特（後排中間）顯得很靦腆

11歲的時候，坎特贏得了一次3公里賽跑的冠軍。而他在場上不竭的跑動和驚人的覆蓋範圍，也給人們留下了極其深刻的印象。維爾談起了自己對坎特的印象：「他是個安靜的孩子，總是在傾聽，而聰明人在說話之前，會先選擇傾聽。他沒有法拉利，沒有各種愚蠢的髮型，沒有鑽石吊墜或者什麼亂七八糟的東西——他對這些不感興趣。」

坎特（黃衣居中）生活習慣很好

人在青春年少的時候，自控力多半會有所欠缺，但坎特卻不是如此。在踢球的閑暇時光，他更傾向於追求自己學術和職業發展方面的目標，而不是去酒吧開展豐富的夜生活。當坎特還沒有獲得職業球員合同的時候，他已經獲得了會計學方面的學位，算是給自己「找了後路」。在當時的隊友眼中，坎特並沒有多少社交，從來不去參加派對，也沒有到處觀光的習慣，而是訓練完就回家休息。前隊友法比恩表示：「我認為這（不去參加派對）是在坎特的家庭文化中的，他認為不去酒吧是再正常不過的事情。」

崛起

效力卡昂時期

2012年，坎特終於來到了法國第三級別的布洛涅隊，一開始他被放在了預備隊。已經21歲的他和許多球隊的年輕人們住在一所高中里，宵禁時間是嚴格的晚上10點。在這裡，他是年齡最大的住戶中的一員。去訓練的時候，坎特只是騎著小摩托，直到有隊友同意順帶開車捎他去訓練。在卡昂的時候，他買了一輛二手的雷諾車——然而，當時他的母親還就此事把他訓了一頓。在這支第三級別球隊，坎特逐漸開始閃耀。一年之後他去了法乙的卡昂，第一個賽季幫助球隊升級，第二個賽季又保級成功，那個賽季他的奪回球權次數名列歐洲第一。

坎特幾乎被「綁」到了萊斯特城

史蒂夫-沃爾什的慧眼，看中了坎特的潛力。「第一次看到坎特的時候，我在想：『這傢伙有兩個嗎？』」沃爾什回憶道，「他真是無處不在。那時候他想去馬賽，萊斯特？他不知道萊斯特城在哪裡，我們幾乎要把他『綁架』過來。」據說當時在坎特在合同上簽字之前，他的手機都是處於關閉狀態的。在萊斯特城，他成為了奇蹟奪冠的關鍵人物。雖然關注度似乎不及瓦爾迪和馬赫雷斯，但弗格森爵士上賽季就曾指出，萊斯特城實際上的MVP是坎特。

來到切爾西

在坎特的爭奪戰中，切爾西最終取得了勝利。藍軍總監埃梅納洛表示：「你記得他什麼時候做過滑鏟嗎？沒有，他從不這樣。他知道如何奪走球權，如何聰明地攔截。這不是因為他有10英尺高，或者肌肉多麼發達，而是因為他知道自己需要做什麼。」前隊友法比恩也稱讚道：「坎特是如此有智慧，就像伊涅斯塔一樣。他很冷靜，善於判斷局勢，對球隊非常重要。他有很好的壓迫能力，並且能用簡單的傳球完成轉換，在場上球商很高。」埃梅納洛還表示：「坎特是個特別的人：如果你來到科巴姆訓練基地，去看看球員們停車的地方，你很容易就能找到坎特那輛小車子——他甚至還抱怨為了這車額外花掉的500英鎊呢！」

還有很多新的挑戰

根據FIFA的相關條款，在轉會萊斯特城的時候，坎特為他的母隊蘇雷內斯帶來了20萬英鎊的收益。俱樂部置辦了一些球場裝備，還買了兩輛小巴來接送隊里的孩子們，同時組織了前往比利時、荷蘭和波蘭的巡迴比賽。坎特的弟弟和妹妹也在球隊名單中，並且展現出了潛力。而對坎特自己來說，從第九級聯賽到英超背靠背冠軍的成就很驚人，但他也不會就此停步。歐冠、國家隊，更多更大的比賽，還等著坎特去挑戰。

「在訓練當中，他能夠理解，並且在兩三周之內學會一些新東西——要知道，我見過一些球員，整個職業生涯也無法理解並學會這些。」坎特就是一個如此特別的球員，他的成長速度飛快，但強大的理解學習能力和勤奮的態度，註定了他絕不會就此停步。

（華迪維亞）

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