科學家解開火烈鳥單腳站立睡覺之謎——只是因為「更節能」

作為動物界中的一朵「奇葩」，火烈鳥單腳站立的形象頻頻出現在各種影視作品中，似乎它已經成了「淡定」和「平靜」的代名詞。但與此同時，在現實世界中，科學家們一直在探索火烈鳥可以單腳睡覺的原因。如今，《生物學通訊》雜誌上的一篇文章記錄了美國喬治亞理工學院和埃默里大學研究人員解決這一問題的過程。

在經過對亞特蘭大動物園的火烈鳥的對照分析之後，他們發現火烈鳥單腿站立時幾乎不會有任何主動的肌肉動作，在較長的一段時間之內也不會感到疲勞，這也就意味著它們會因此而消耗更少能量。這被研究人員稱為「被動重力逗留機制」（passively engaged gravitational stay apparatus）

在此之前，科學家們紛紛猜測：火烈鳥單腳站立也許是為了在寒冷的水中調節自己的體溫，或者是把自己偽裝成蘆葦，也有人推測這麼做是為了緩解疲勞。

該研究的參與者 Lena Ting表示：「在無需外力的情況下，火烈鳥單腿也可以保持平衡，反而是換成了雙腿模式，平衡狀態會被打破。」

而伴隨著這一發現，研究人員很快就聯想到把它應用到機器人和假肢中的設計中，藉助這種反饋控制作用所打造出來的機器人將具有被動平衡能力，可以適應在不確定的環境中保持十分自然的平衡。

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