盤點人類觀測到的十大超新星：最亮超新星

宇宙中沒有其他天象比超新星爆發更能展現宇宙的遼闊亘古，目前已知的最久遠的超新星爆發距地球大約有110億光年。「瀕死」的恆星劇烈爆炸，足有上百萬個太陽那樣明亮，使其所在的整個星系都顯得相對黯淡。

超新星爆發還會釋放出巨大的能量、噴發出大量的物質，足以產生新的天體。一顆超新星所輻射的能量可以與太陽在其一生中輻射能量的總和相媲美。恆星通過爆炸會將其大部分甚至幾乎所有物質以可高至十分之一光速的速度向外拋散，並向周圍的星際物質輻射激波。這種激波會導致形成一個膨脹的氣體和塵埃構成的殼狀結構，這被稱作超新星遺迹。以下是人類所觀測到的10大超新星。

1、遠古超新星

2009年，美國加利福尼亞大學科學家傑夫-庫克在研究恆星死亡情景時，在觀測波譜的遠端則發現了遠古超新星大規模爆炸的跡象。庫克研究團隊於是利用圖像層疊技術來檢測恆星光線的閃爍，共發現兩顆遠古超新星，兩顆超新星年齡大約都是110億年。這一發現將為揭開大爆炸後宇宙初期星系形成之謎提供線索。宇宙的年齡約為137億年，而這兩個年齡約110億年的超新星所在的星系應該是宇宙大爆炸後最早形成的眾多星系中的一個。當然，這一發現還有待進一步研究和評估，但已引起了天文界的重視與關注。

2、年輕的超新星(G1.9 0.3)

我們在討論最近幾年所發現的超新星時，事實上這些超新星爆發都是發生在數百萬年之前。1985年天文學家從G1.9 0.3超新星中識別出了無線電信號，2007年，美國宇航局錢德拉X射線天文台從熾熱的粉塵與氣體中搜集到了新的數據。通過對比兩次觀測數據的差異，科學們精確地推算出這顆恆星僅僅爆炸於140年前。G1.9 0.3超新星應該是目前為止已知的最年輕的超新星。G1.9 0.3超新星距離地球2.6萬光年，目前它仍以驚人的膨脹速度發育，通過觀測發現這顆超新星將使天文學家們更深入地理解恆星爆炸。

3、雙子超新星(2007ck和2007co)

比超新星更為強大的是什麼？那當然就是兩顆超新星同時爆發。2007年，美國宇航局「雨燕」天文觀測衛星在同一個星系內成功地觀測到兩顆恆星先後發生爆炸。兩顆超新星分別是2007ck和2007co，所在星係為MCG+05-43-16。通過進一步觀測，天文學家測定這兩顆恆星分別死於不同原因。2007ck是II型超新星，而2007co是1a型超新星。而且這兩顆恆星的死亡時間只相差16天。通常特定星系內每隔25到100年才會發生一次超新星爆發。

4、最亮超新星(2006gy)

2006年9月18日，天文學家英仙座NGC 1260星系中觀測到了有史記錄以來宇宙中規模最大、光線最明亮的超新星爆發，這顆超新星就是2006gy。專家估計這次爆炸比普通超新星爆炸的強度要大100倍，死亡的恆星估計有太陽體積的150倍。超新星「2005ap」屬於II型超新星，可能是大質量的恆星星核在重力作用下塌縮所引發的超新星爆炸，而它的亮度卻是普通II型超新星爆炸的300倍。這顆超新星距離地球約47億光年，其爆炸亮度竟然超過太陽的1000億倍。

5、香檳超新星(2003fg)

這裡的「香檳超新星」並不是「綠洲樂隊」的那首歌曲，它是編號為2003fg的一顆超亮超新星。2003fg超新星爆發是由於一顆白矮星吸引鄰近一顆即將爆炸的恆星的物質所產生。天文學家在研究中發現，當白矮星質量增大到1.4個太陽質量時就會發生爆炸，從而引起超新星爆發。

6、1987A超新星

自從1604年發現蛇夫座超新星以後400多年的時間內，人們用肉眼從來沒有看到過一顆超新星。1987年2月23日，一位加拿大天文學家在大麥哲倫星雲中發現了一顆5等星，它很快就被證實是一顆超新星，立即在世界各國的天文界引起了轟動。隨後的幾個月內，這顆被稱為1987A的超新星一直光彩奪目，亮度相當於1億顆太陽。於是這顆編號為1987A的超新星迅速成為歷史上被研究最深入的超新星。這顆超新星距離地球16.3萬光年，位於大麥哲倫雲中。事實上，它是在公元前161000年左右爆發的，但它的光直到1987年才抵達地球。哈勃太空望遠鏡2006年12月拍攝的1987A超新星遺迹。

7、仙女座S超新星(1885A)

在1885年前，人類所觀測到的為數不多的超新星距地球相對較近，而仙女座S超新星是第一個在銀河系外被發現的超新星，也是仙女座發現的唯一一個超新星。。1885年，一位愛爾蘭天文愛好者在天空中看到了一顆明亮的淡紅色的天體。這顆天體就是1885超新星。1885超新星來自仙女星系，因此也被稱「仙女座S超新星」，大約距離地球250萬光年。然而，在幾個月後，這顆超新星開始消失，直到1989年天文學家才再次發現它的殘餘部分。

8、開普勒超新星(1604)

德國天文學家開普勒是丹麥天文學家第谷-布拉赫的學生，他追隨老師的足跡找尋超新星，他也發現了一顆超新星。1604年10月，開普勒在天空中發現了一個新的發光體。這也是一顆肉眼能夠看得見的超新星，編號為1604。從1604年到1606年間，開普勒一直在研究他的這顆超新星，直到該超新星於1606年消失。由於天文望遠鏡直到1609年才發明，因此開普勒的研究主要依靠肉眼觀察。開普勒超新星也是400年來最後一顆只靠肉眼就可以觀測到的超新星。開普勒超新星距離地球大約1.3萬光年，是銀河系內最近超新星發生爆炸的代表。

9、第谷超新星(1572)

第谷超新星超新星的發現改變了2000年來人們對宇宙的認識。一直以來，人們受亞里士多德的影響，認為太陽、月亮以及星球都在圍繞地球轉。公元1572年，丹麥天文學家第谷-布拉赫在天空中發現了一顆明亮的新星。奇怪的是，這顆星星的運動並沒有與其他星星相關，這表明該星體的位置遠在亞里士多德所認識的空間之外。這一發現不僅僅使得亞里士多德的觀點失效，而且讓第谷的研究達到了一個新的高度。這顆新星就是「第谷超新星」。

通過與過去銀河系外發生的超新星爆發的光譜進行詳細比對，研究人員證實，第谷超新星爆發屬於標準的熱核爆炸型超新星爆發。熱核爆炸型超新星達到最大發光強度時的絕對等級幾乎是一定的，這一特徵使熱核爆炸型超新星被廣泛用作測定到遠方星系距離的標準光源。此前人們根據一些觀測結果推測第谷超新星殘骸距地球的距離介於7000光年至1.6萬光年之間，而本項研究成果使科學家得以確定第谷超新星距離地球約1.2萬光年。

10、客星(185)

人類歷史上最早關於超新星爆發的記錄應追溯到公元185年。根據「後漢書」記載，中國古代天文學家早在185年就在天空中發現了一顆「客星」。天文學家是這樣描述該超新星的，「呈現出五彩顏色，七個月後逐漸消失於天空之中。」後來，有的天文學家認為這僅僅是一顆彗星，但更多的人堅持認為這是一顆超新星。

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