外媒：科學家擬用轉基因昆蟲遏制蟲害

新華社北京5月31日新媒體專電;外媒稱，紐約的研究者正計劃首次在美國釋放一種在繁殖前就死亡的轉基因昆蟲。

據美聯社5月29日稱，此舉是為了不使用殺蟲劑而控制入侵物種小菜蛾，這種昆蟲瘋狂啃食圓白菜、花椰菜和其他十字花科作物，且能抵抗各種新農藥。

美國康奈爾大學研究人員安東尼·謝爾頓研究這一物種已有40年。他說：「全球每年耗資四五十億美元控制這種害蟲。殺蟲劑可能影響授粉者和其他非目標生物，如果能不用殺蟲劑而控制這種害蟲，那真是一種優勢。」

謝爾頓正在康奈爾大學的農業試驗站進行轉基因蛾子的實地試驗，該試驗站位於距離奧爾巴尼約260公里的日尼瓦。這些試驗始於2015年，直到目前仍在有網覆蓋的區域中進行，以防止這些蛾子飛出去。現在，謝爾頓正在等待美國農業部頒發許可，從而將這些蛾子自由放到研究中心一塊10英畝（約合4公頃）的圓白菜地里。他希望能在今年夏天進行這項試驗。

這些在實驗室繁殖的蛾子是牛津昆蟲技術公司的產物。該公司在巴西、巴拿馬和加勒比海釋放了進行過類似基因改造的蚊子，以抗擊登革熱和其他疾病。該公司希望今年晚些時候在佛羅里達州釋放轉基因蚊子。

這種蛾子擁有合成的「自我限制」基因，使得雌性幼蟲會在成熟前死亡。而在實驗室繁殖的雄蛾會與野生雌蛾交配，隨著時間的推移，通過控制繁殖就能減少小菜蛾的數量。

牛津昆蟲技術公司的科學家尼爾·莫里森說：「關鍵是降低新一代中的雌蛾數量。」

這項工作引發了有機農業組織和團體的批評，他們反對使用轉基因生物。

在給美國農業部的說明中，英國基因觀察組織表示，對於這種蛾子的基因產生的蛋白質是否會影響食用這種昆蟲的野生動物還需要更多信息。

紐約東北部有機農業協會總裁安德里亞娜·納楚拉斯說，該組織還擔心農民和消費者會一不留神吞下殘留在蔬菜上的幼蟲屍體。他們還擔心亂飛的蛾子可能破壞其他農場的有機認證。

在環境評估中，美國農業部的科學家總結說，提議中的實地研究不可能會對環境、野生動物、植物或人體健康產生影響。

之前通過阻止繁殖來殺滅害蟲的方法是利用輻射讓雄蟲失去繁殖能力，然後大量釋放，這樣野生雌蟲與之交配卻無法產生後代。這在控制旋麗蠅、墨西哥果蠅、棉鈴蟲和其他一些害蟲上取得了成功，但對小菜蛾卻無效。謝爾頓說，「你可以讓它們失去繁殖能力，但它們也無法飛行了」，也就無法在野外交配。

「自我限制」基因是一系列小菜蛾控制方法中的最新一種，其他方法還包括殺蟲化學物以及針對這種蛾子的天敵、寄生蟲和疾病。

謝爾頓說：「由於氣候變化，小菜蛾變得越來越難控制，每年都會產生更多新一代的害蟲。要想更持久地對它們進行控制，你需要擁有許多不同的辦法。」

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