朝鮮發展核武削弱其陸軍戰鬥力

朝鮮部署數百炮兵部隊、潛艇和士兵舉行最大規模實彈演習時，本意是展示這一封閉政權的軍事力量，起到令外界膽寒的效果。

但官員和專家表示，這支表面上強大的軍隊受到從燃料短缺到設備老化的一系列問題的削弱。如果與美國及其盟國發生長期衝突，這些問題將制約朝鮮的制勝能力。「一旦朝鮮人民軍(KPA)發動或陷入一場決定性的常規戰爭，不出30天，燃料、子彈或部件等關鍵物資就會出現短缺，」一位了解朝鮮的前美國軍官說，「從我看到的一個軍級單位的數據來判斷，也許甚至是不出兩周。」

退休的日本情報官員、駐首爾武官Takashi Furuyama表示，近年來朝鮮加大開發核武器計劃，已導致朝鮮陸軍實力下降。「鑒於各種資源嚮導彈與核武器傾斜，我認為，他們打一場戰爭的能力只有過去的三分之一或四分之一，」他說。

根據2015年美國國防部的一份報告：「朝鮮人民軍已經幾十年沒有採購新戰鬥機，依賴老舊的防空系統，缺少彈道導彈防禦能力，其海軍沒受過藍海作戰訓練，近期曝光的火炮系統使用拖拉機牽引火箭發射裝置。」

專家們表示，金正恩(Kim Jong Un)政權知道，自己不大可能打贏任何常規衝突，並轉而採取了一種威懾戰略來確保自己的生存。這一政策使用一種雙頭並進的方法，既發展戰略核武器，又維持一支大規模、前沿部署的常規部隊——該部隊可以對韓國構成直接威脅。

美國國防部報告稱：「朝鮮軍事戰略的兩個方面意在相互支持；一方面產生的威脅，被用於阻止自己在另一方面遭到攻擊。」這種安排讓特朗普面臨一種兩難處境。華盛頓方面堅持認為，所有選項——包括軍事打擊——都在討論之列。

「如果他進行核試驗，我會不高興，」特朗普在接受美國哥倫比亞廣播公司新聞台(CBS News)採訪時說。該採訪內容已於上周日播放。在被問及這是否指軍事行動時，這位總統回答說：「我不知道。我的意思是，看吧。」

特朗普上周五警告稱，美國「最終有可能與朝鮮發生非常、非常重大的衝突」。

「為什麼金正恩帶著隨從到全國各地各種不同地點觀看試射？答案是，朝鮮正在為進行核戰訓練導彈部隊。」據信，朝鮮還擁有最多達5000噸化學武器，包括氯氣、沙林毒氣和VX神經毒劑——後者今年3月被用於暗殺金正恩之兄金正男(Kim Jong Nam)。

然而，幾乎沒有人相信朝鮮會利用大規模殺傷性武器作為進攻手段，因為這樣做將引發一場很可能導致金正恩倒台的軍事回擊。相反，預計平壤將會繼續一輪輪地通過有限度（儘管可能危害極大的）各種挑釁來進行要挾。

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