為山本五十六復仇，空中截殺美國副總統，日本虎部隊利劍出鞘

1943年4月18日，美軍多架截擊機在布干維爾島上空截擊了日軍一支航空編隊，這是美國精心策劃的一場報複式襲擊，當時的美國總統羅斯福授意太平洋艦隊司令官尼米茲，為珍珠港事件死難者報仇，劍指珍珠港事件策劃者山本五十六。

最終，山本五十六被擊落斃命，在2008年解密的美軍軍事檔案顯示，當時由於日軍發送山本五十六的行程表時，錯用了已經被換掉的舊密碼本，結果，人為疏忽送掉了司令官的性命。

日本人從來就不是被動挨打的主，在山本五十六被美軍伏擊後，開始策劃報復行動，報復的對象則是美國大人物副總統華萊士。

受命襲擊任務的是日本戰略偵察部隊號稱「虎部隊「，這是一支以日本陸軍獨立第19中隊為核心空中偵察力量。從中國漢口機場起飛，使用百式司偵偵察機。

1944年6月30日，日本陸軍第五航空軍參謀長橋本信秀少將下令：「將華萊士副總統的座機擊落於成都飛往重慶的空中。」

為什麼用偵察機執行襲擊任務？這是日本不得已做出的選擇，因為漢口到成都的直線距離980公里，考慮到待機因素，作戰半徑至少1200公里，當時的日軍第五航空大隊沒有這樣的戰鬥機和截擊機，百式司偵是最佳的選擇。

此次任務定於7月1日凌晨執行，但是天不遂人願，正待飛機起飛之時，漢口機場大雨如注，飛機根本不能起飛。等到8點鐘，執行任務的兒玉和荒井兩位飛行員接到通知：「華萊士副總統已經離開蘭州，本日伏擊命令解除。」

儘管錯過了截殺華萊士的計劃，日軍並沒有死心，在7月4日，在情報不確切的情況下，日軍派出吉田和吉井兩名「虎部隊」佼佼者，駕駛百式司偵偵察機毅然決然飛抵成都上空，找尋華萊士足跡，中美防空力量出動60架次戰鬥機截擊，最後將其擊落於重慶東郊。

在擊落的飛機殘骸的尾翼隱約可見老虎標誌，在一頂飛行帽上可見「吉田」字樣。

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