東晉史上的傳奇女人：三度臨朝，扶立5位皇帝，臨朝稱制40年

東晉史上有個傳奇女人。她天生麗質，雍容華貴，然而命運總是跟她開著殘忍的玩笑。從她做皇后開始，一生經歷了六位皇帝。

她年紀輕輕守寡之後，一心想退到深宮之中，吃齋念佛，讓紛繁複雜的政治離她遠點，再遠點。然而皇帝接連死去，讓她不得不三次走到前台，垂簾聽政；每次還扮演著不同的角色：母親、嬸嬸、堂嫂；每次還要和居心叵測的男人們過招交手，維持著風雨飄搖的東晉王朝。

這在中國歷史上絕無僅有。她就是褚(chǔ)蒜子。

褚蒜子，是河南陽翟(今河南禹州)人。世代為官，是東漢以來的名門望族，祖父曾任武昌太守。她從小貌美如花，大方優雅。成帝司馬衍聽說了她的名聲，把她選進宮，做了弟弟司馬岳的妃子。

司馬衍臨死前，意外地傳位給弟弟司馬岳。她也就意外地當上了皇后，這一年她才19歲。

皇后的新裝沒有穿多久，很快換上了喪服。

僅過了兩年多，也就是344年，23歲的司馬岳也死了，兒子司馬聃即位。她被晉陞為皇太后，第一次臨朝稱制。

345年正月初一，22歲的褚蒜子抱著3歲的司馬聃接受百官朝賀，改年號為永和。東晉進入「女皇」統治時期。

昇平元年（357年）正月，晉穆帝已十五歲，褚太后還政穆帝退居崇德宮，準備安享晚年。誰知，昇平五年（361年）五月，晉穆帝去世。因晉穆帝死後無子，便迎立晉成帝的長子琅玡王司馬丕即位，是為晉哀帝。誰知晉哀帝是個糊塗的皇帝，他對政事不感興趣，卻迷信方士，成天不吃飯，只吃金石藥餌。因而年紀輕輕便病倒在床。拖了一年，仍不見好轉。大臣們只好再次請出褚太后臨朝攝政。

興寧三年（365年），晉哀帝去世，因無子嗣，褚太后立晉哀帝之弟琅玡王司馬奕為帝。褚太后繼續臨朝攝政。咸安元年（371年）十一月，桓溫親自趕赴建康，暗示褚太后，請廢司馬奕為東海王，改立丞相司馬昱為帝。

大將軍桓溫

司馬昱即位，是為晉簡文帝，褚太后無須臨朝聽政，被尊為崇德太后，移居崇德宮。

咸安二年（372年），簡文帝去世，太子司馬曜即位，是為晉孝武帝。孝武帝年幼，桓溫又去世，於是群臣便上奏請褚太后再度臨朝聽政。

太元元年（376年），因孝武帝已經成年，褚太后便下詔還政於孝武帝，復稱崇德太后。

太元九年（384年）六月初一，褚太后在顯陽殿去世，終年六十一歲。

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