為規避鋰電池的燃爆風險，美國海軍開發了更安全的電池

某星不是唯一一個擔心電池著火的
作者： Rob Verger，2017年4月28日

鋰電池電子煙不讓上艦。
credit: 123RF

智能手機和其他物件都是由鋰電池供電，但某星深知，這些電池在非正常狀況下可能會燃燒。鋰電池的危險，強大的米國海軍也避之而無不及。美國海軍研究實驗室 (U.S. Naval Research Laboratory, NRL) 的化學家宣布他們已經開發出了一種新的電池，既安全又可充電，還可用於電動汽車、自行車或者船隻。

NRL高級電子化學材料部門領導人、《科學》期刊中電池配方技術方面新研究的資深作者，黛布拉·蘿莉森表示，「我們已經聽過了太多關於鋰電池冒煙、起火、爆炸這樣的災難性新聞。」她還表示，這是一個國防部也很關注的話題。「軍事設施中也有過鋰電池起火而造成的損害」。

2008年的一次事件就是一個例子。NRL下屬、同時也是該項研究的共同作者，傑弗里·隆 (Jeffrey Long) 指出， 運送海豹部隊的試驗型迷你潛水艇的一次事故導致了海軍對鋰電池的不安。他表示：「鋰電池著火了，情況十分危急，萬幸當時沒人上艇，但損失還是很嚴重。」

今年，海軍真的不讓電子煙上艦/艇了，因為用的是同一種鋰電池。

鋰電池總出問題是因為其內部的有機液體，如果電池或所在的設備過熱便很易燃。一枚標準的鹼性電池，比如手電筒里裝的7號電池，內部是更安全的不可燃水性電解液。鹼性電池一般用鋅來電池正極。

完全不著火的鹼性電池真的很吸引人。除此之外，海軍青睞鋅也是因為鋅是容易採購的材料。蘿莉森補充道，國防部更喜歡那種「如果不是美國產，就是對美國很友好的國家產」的材料，「而且鋅到處都有啊。「

但還有一個小問題：鹼性電池使用內部電解液，鋅電極卻不支持充電。這很容易形成枝晶——微小的，易產生問題的尖狀物。NRL的科學家把鋅重組為另一種形式，使得鹼性電池可充電而不會產生枝晶。

蘿莉森把這種海綿狀的混合物比作沙拉醬：它包含油和水，還有鋅粉(這個不能往沙拉醬里放)。他們將其乳化並加熱。蘿莉森說，「最後我們終於做到了可以讓你拿在手裡的程度，它是獨立的，完全可以作為電池正極。」

NRL正和一家叫做 EnZinc 的公司合作，把鋅正極可充電電池用在電動自行車這樣的載具上。

根據隆的說法，這項電池科技可被用於「船用電源」或為海軍陸戰隊提供更安全的電池。他補充道：「他們可不想在交火時處理電池事故。」

本文譯自 Popular Science，由譯者 HW 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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