一個偶然的發現竟挽救了無數人的生命

青黴素是一種從青黴菌培養液中提制的分子，其中含有青黴烷、能破壞細菌的細胞壁並在細菌細胞的繁殖期起殺菌作用的抗生素，是第一種能夠治療人類疾病的抗生素。

青黴素的發現者是英國的細菌學家弗萊明，而青黴素的發現是極其偶然的，但是這次發現足以名垂青史、載入史冊。

弗萊明在實驗室中（網路圖）

1922年，弗萊明正在從事細菌的研究。他的實驗室位於倫敦一個環境欠佳的地域，條件很差，密不透風，可是一打開窗子，風又長驅直入。弗萊明專心致志地研究使人致病的葡萄球菌。他把含有幾百個葡萄球菌的液體裝到有透明溶液的圓盤上，然後將蓋蓋好，放到培養器里加溫，這樣就可以研究各種細菌是如何繁殖的，它們會不會變成肉眼也能看到的白色菌液。

有一天，弗萊明像往日那樣細心地觀察培養葡萄球細菌的玻璃罐。突然他發現罐里跑進去了綠色的霉，原來是自己沒有把蓋蓋好。弗萊明嘆了口氣，心想因為自己的疏忽，這次實驗一定會失敗的。懊惱之餘，他突然發現了奇怪的現象：綠色霉的周圍，怎麼沒有葡萄球細菌呢？難道它能阻止細菌的生長和繁殖？細心的弗萊明立刻開始探索起來。

青黴素的結構圖（網路圖）

原來，弗萊明試驗的圓盤上所附的那一層是青黴菌，是樓上那位學者的研究對象。因為弗萊明的窗口通風，所以就從窗口飄進來了。這偶然發生的事件使弗萊明大受啟發。他想，被青黴菌污染的周圍無葡萄球細菌，顯示青黴菌能分泌一種消滅葡萄球細菌或防止其生長的物質。如果將它專門進行研究和應用，一定會有很大價值。

弗萊明對青黴進行了反覆的研究實驗，證實這種綠色霉是殺菌的有效物質。他給這種物質起了個名字：青黴素。弗萊明發表了學術論文，報告了他的發現，但未引起重視，而且提取分離青黴素的問題也無法解決，很多細菌感染的疾病仍無法治療。

弗萊明、錢恩、佛羅理共同獲得了諾貝爾醫學和生理學獎（網路圖）

1935年，英國的病理學家佛羅理、德國的生物化學家錢恩對弗萊明的發現很感興趣，錢恩負責青黴菌的培養和青黴素的分離、提純和強化，而佛羅理負責觀察青黴素對動物作用的試驗。經過一段時間的研究發現，青黴素對肺炎球菌、葡萄球菌、鏈球菌和螺旋體等所引起的疾病，均有顯著療效。至此，青黴素的功效得到了證明。

時值第二次世界大戰，隨後青黴素的大量生產，拯救了無數肺炎、腦膜炎、膿腫、敗血症患者和傷病員的生命。為了表彰這一造福人類的貢獻，弗萊明、錢恩、佛羅理於1945年共同獲得了諾貝爾醫學和生理學獎。

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