紅木傢具中，何為四腿八叉？

王世襄先生的《珍賞》，有一個印象頗深的詞「四腿八」，本是來自於魯班館老木匠的口頭語，為王先生大筆所發掘而登大雅之堂，一躍成為經典名著中的經典語彙，這樣的語彙在《珍賞》、《研究》中還有許多，從中我們可以感受得到王先生一位大學問家的率真、質樸，對古傢具及其文化至深至誠的愛和對民間匠人的敬重與情誼。

北方匠師所稱「四腿八」，又叫作「四腿八叉」，這裡的「叉」字，讀音zhā，是向外張開之意，如手張開著叫「挲著手」。「四腿八」的大名應該是四足「側腳」，宋代李誡《營造法式》：「凡立柱並令柱首微收向內，柱腳微出向外，謂之側腳。」 所謂側腳，就是四足下端向外撇，上端向內收，在《魯班經》中稱之為「梢」。凡傢具正面有側腳的叫「跑馬」（形如馬跑的時候前後腿騰開的樣子），側面有側腳的叫「騎馬」（形如人騎在馬上兩腿叉開的樣子），正面、側面都有側腳的就叫「四腿八」。

「四腿八」的側腳表明了傢具與建築的淵源，即在結構上，吸取了大木樑架的造法。大木樑架的柱子多用圓材，直落到柱頂石上，為了穩定，柱子多帶側腳，下舒上斂，向內傾仄，並用橫材額枋等連接。早年曾追隨梁思成先生參加營造法社的王世襄先生，在其研究中將保留了大木樑架的基本造型特徵的，以圓材、直足、直棖和「四腿八」為基本形式的，歸類為明式無束腰傢具。

在宋代張擇端《清明上河圖》中看到的傢具，其造型普遍使用了「四腿八」的側腳和收分作法。故宮博物院的胡德生先生在著述中提出：「側腳、收分、馬蹄的使用，標誌著宋代傢具已開始進入科學發展階段。」

「四腿八」並不玄奧，卻凝結著我國古代建築科學，但又如此簡單，比例適當即顯「四平八穩」，這不僅是結構而且是一種自然而然的心理感受，表現出的是平衡與和諧之美。難怪簡單的「四腿八」也可以作出很美的傢具，圓角櫃（或麵條櫃）便是一例，此類家具有洗鍊挺拔、俊俏靈秀之氣，收斂的線條給人以向上延伸的空間想像，而且奇妙的是，內傾的側腳使櫃門可以在重力作用下自然閉合。

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