包拯天長縣當縣令，巧斷「牛舌案」

包拯(999～1062年)，字希仁，廬州府合肥(今肥東縣)人。宋真宗咸平二年(公元999年)2月15日，包拯出生於合肥縣的一個小山村。這個村莊叫包村，就是今天的合肥市肥東縣包公鎮。

包拯後來說他「生於草茅」，指的是他降臨在今肥東縣一農家。但其父包令儀考中進士做了知縣後不久，便把家遷到合肥城內。合肥研究包拯資深專家程如峰說，包拯從小接受良好的儒家教育，是一名有志有為青年。29歲那年，他中了進士甲科，被任命為大理評事、建昌縣知縣，按照現在的說法，等於是江西永修縣的「一把手」。然而，包拯捨不得離開父母，便奏請皇帝把他派在父母身邊上班，於是把他改任為和州監稅(今安徽和縣)，是合肥附近和州市政府管錢糧稅收的。回家報喜，結果爸媽既不願意離開合肥的家業去適應新的生活，又捨不得寶貝兒子獨立門戶。包拯看二老年事已高，索性把官給辭了，安心在家陪父母。

包拯在家5年有餘，二老離世後，他守孝3年。守孝結束，他仍然沒有工作的打算，不願離開父母的靈地，又在家裡呆了兩年。兩年後，在鄉親鄰居勸說鼓勵下，包拯才決定離開家鄉，正式踏上仕途之路，他真正意義上的第一份差事是當時的安徽天長縣「一把手」。

　　包拯接詔命，便立即去天長縣上任。剛到任，有個農民哭著到縣衙告狀，訴說壞人割了他家牛的牛舌頭，請求捉拿兇手，給他申冤。這就是史書稱的「牛舌案」。這雖是一個小案，但影響農耕生產，包拯詳細詢問後，認定是一件仇人復仇的案件，思慮後，想出個「金鉤釣魚計」，便對告狀的農民說：「牛舌被割，這頭牛必死，你回去殺掉賣肉賺錢吧。只是不要聲張，更不能說是本縣叫你殺的牛，案其實並不難破。」那位農民一聽，嚇了一跳說：「包大人，牛舌雖無，但牛還未死，殺耕牛是違法的。」包拯說：「本縣給你做主。」果然，犯人見仇人宰殺耕牛，認為有機可乘，立即到縣衙告狀了。包大人升堂，一拍驚堂木，猛然怒喝道：「大膽狂徒，為何先割牛舌，又來告人家私宰耕牛?如此可惡還不從實招供。」罪犯一聽，以為事已敗露，只好招供認罪。這就是包拯斷的第一個案件。

包拯「善斷獄訟」的名聲就從這裡流傳開了，以至於如今的包公戲基本離不開他如何善斷奇案、昭雪沉冤等。事實上，除了「牛舌案」，史書無包拯斷案的其他記載，他的政績也並不都在斷案上。

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