他是神童也是明朝最能忍的首輔，熬死皇帝，退休後靠賣字畫為生！

有一言「忍辱才能負重」，又有言「男兒膝下有黃金」，許多走上仕途之路的男子往往選擇了後者，面臨恥辱之事，往往是寧死不屈的形象。而明朝首輔李東陽則是前者，甚至被世人譏為「伴食宰相」。

進入仕途之處，李東陽便表現出了寬闊的心禪和難得的政治成熟。初期輔政孝宗時，由於孝宗勤於政業，再有劉健、李東陽、謝遷入閣，組成三駕馬車，齊力並驅。明朝弘治年間，國力強盛，天下太平。

然而好景不長，勵精圖治的孝宗帝日夜工作了十八年後，積勞成疾而死。接替他的兒子朱厚照頑劣生猛，不把李東陽三人的規勸放在眼裡。轉而相信兒時的玩伴、此時身為太監的劉瑾。

說到劉瑾這個人，他可是惡名遠揚的三大邪臣之一。玩弄政權於掌心之中，艱險而又狡詐。依著皇帝朱厚照的偏愛，劉瑾胡作非為，假傳聖旨辭退了劉健、謝遷兩人，留下李東陽一人於宮中。

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無用的皇帝朱厚照在宮內遊山玩水、尋歡作樂，劉瑾自然就掌權天下，無視朝廷眾臣。臣子們也對劉瑾避而遠之。換句話來說，該衣錦還鄉的都早早逃跑了。這裡說到一則趣聞，相傳李東陽的門生有一日在殿內見到他，扭頭就走。

當晚李東陽收到羅玘一封信：「我今後再也不是你的學生，滿朝正直的大臣都走了，你留下來還在這裡丟人。對你這種人，我實在沒空搭理你。」年輕人血氣方剛可以理解，而作為老師收到這樣的話，李東陽心裡未免寒涼。

但惡終有惡報，李東陽團結了反劉瑾的重要人物楊一清與楊廷和，最後楊一清與張永聯手，將劉瑾凌遲處死。

惡人死後，李東陽忍辱負重的一生終於走向安靜祥和。四歲被薦為「神童」的他全身而退，轉而潑墨文硯池台。後人記載說「長沙李文正，林下每談及正德初年，未嘗不慟哭」，他在痛哭什麼呢？

是痛哭當時一念之差未與同僚們同進同退，痛哭自己的行為不被同僚理解，還是痛哭那些獲罪離去的同僚自己無力挽救？我也不知道，我只知道這個老人在經歷了無數風雨後，已經心力憔悴了。

從前的意氣風發，妙語連珠；晚年的懊悔凄惶，落寞以終，細細想來，不禁惻然。我想還是他自己寫的一首詩，最能描述他多年來的複雜心境：木葉下時驚歲晚，人情閱盡見交難。長安旅食淹留地，慚愧先生苜蓿盤。

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