新的里程碑：義大利首架F-35B戰鬥機出廠

2017年5月5日，一架F-35B型戰鬥機在義大利西北部的卡梅里最後安裝檢驗中心（FACO）出廠。該機的代號是BL-1，是第一架在美國之外組裝的F-35B戰鬥機。這架戰鬥機將提供給義大利海軍使用，標誌著F-3B迎來了新的里程碑。

在出廠儀式當天，義大利為這架F-35B戰鬥機舉行了隆重的儀式，參加者不僅僅有卡梅里中心的高官，還有來自洛克希德-馬丁公司的副總裁，更有義大利國防部部長，以及空軍和海軍的高級將領。

據悉，這架F-35B戰鬥機將在2017年8月底完成首飛，11月交付義大利國防部。它首先會在卡梅里進行一系列試飛，然後前往美國的帕圖森河海軍航空站進行更深層次的測試。

2018年初，BL-1號機將進行電磁環境效果檢驗。下一架義大利的F-35B戰鬥機計劃於2018年交付。根據洛克希德?馬丁公司的消息，除了BL-1號F-35B戰鬥機，今年還會交付兩架F-35A型戰鬥機。

首架F-35A戰鬥機7月交付，第二架於今年第4季度交付。至今，卡梅里的最後安裝檢驗中心已經交付了7架F-35A戰鬥機，其中4架部署於亞利桑那州的魯克空軍基地，用於進行國際飛行員的培訓，另外3架在阿門多拉空軍基地。

目前，義大利空軍已經駕駛F-35A戰鬥機飛行了100個小時。儘管產量很低，但義大利的確取得了一些重要的成果。2014年12月3日，義大利的首架F-35戰鬥機出廠，交付美國之外的國際用戶使用。

2016年2月5日，在空中加油機的支援下，義大利空軍的第一架F-35A戰鬥機首次橫跨大西洋，在美國馬里蘭州的帕圖森河海軍航空站降落。2016年12月，義大利空軍成為美國之外首個F-35A戰鬥機投入實際部署的用戶。

義大利空軍是北約空中力量的重要組成部分，其航空工業在F-35戰鬥機的設計和建造之中有著廣泛的參與。卡梅里最後安裝檢驗中心的佔地面積101英畝，包括22座建築，以及超過100萬平方英尺的廠房。

裡面有11個組裝站，5個維護、修理、大修和升級中心，全部都是義大利國防部的資產，由李奧納多公司和洛克希德-馬丁公司聯合運營。在安裝與檢驗中心內，有800名技術嫻熟的工人，他們主要負責F-35A和F-35B戰鬥機的組裝，並且還承擔著835套F-35A戰鬥機的機翼製造工作。

原本生產項目要龐大得多，發生了一些變數。在義大利將採購F-35戰鬥機的數量從131架削減至90架之前，李奧納多公司原本要生產1215副機翼，後削減到835副。不過，李奧納多公司還是提高了生產效率，它原計劃每年生產66副機翼，未來即將提升到每年72副。

卡梅里最後安裝檢驗中心是美國之外唯一具備F-35B生產能力的工廠。它將組裝義大利空軍的60架F-35A戰鬥機，以及義大利海軍的30架F-35B戰鬥機，而且還會為荷蘭空軍生產29架F-35A戰鬥機。此外，它也是F-35戰鬥機在歐洲唯一的機體維護、修理、大修和升級中心。

儘管F-35戰鬥機最初在國內遭受批評，但F-35戰鬥機仍然將替換義大利空軍的「狂風」攻擊機和AMX攻擊機，以及義大利海軍的AV-8B飛機。F-35戰鬥機是一個涉及諸多國家的生產項目，例如義大利第一架F-35B戰鬥機的機身就是由BAE系統公司建造的。

據統計，生產F-35戰鬥機將給義大利帶來巨大的經濟效益。在2017-2026年的高峰時期，F-35戰鬥機生產項目將為它帶來6300個工作崗位，且將帶來價值158億美元的經濟紅利。每生產一架F-35戰鬥機，都會為義大利經濟創造1.2個工作崗位。

F-35戰鬥機是個龐大的生產項目，至少有11個國家將使用這種飛機。在美國，F-35戰鬥機將用於替換美國空軍的F-16和A-10，美國海軍的F/A-18和海軍陸戰隊AV-8B垂直起降戰鬥機。截至目前，已經有218架F-35戰鬥機出廠並交付，這些飛機總共飛行了9萬個飛行小時。

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