何為御林軍，歷史上哪些部隊可以被叫做御林軍？

人們一般都把皇帝的侍衛親軍稱為「御林軍」。實際上，中國歷史上，從來也沒有哪一支正規軍被官方命名為「御林軍」。

御林軍只是對皇帝親衛部隊的一種稱呼，而並非正式的軍隊編製。如果以不太嚴格的標準，歷代守衛宮廷的部隊、甚至守衛都城的部隊都可以稱為御林軍。如果嚴格標準，那麼只有皇帝直屬、駐紮在皇宮之中、負責保衛皇帝安全的部隊才能被稱為御林軍。御林軍一詞可能是從「羽林軍」訛傳而來，羽林軍是很多朝代都有的正式軍隊編製，但是羽林軍只是皇帝親衛部隊的一個部分，不能代表全部的禁衛部隊。

西漢時期，京師有南北兩軍，南軍負責宮廷防衛，北軍負責衛戍京師，嚴格地說都不算御林軍。只有郎中令統帥下的「郎官」，才是皇帝的貼身侍衛。漢武帝將郎中令的統兵職權擴大，改稱光祿勛，並設置期門、羽林兩軍，為光祿勛統率期門的名稱，在西漢之後很少見到，東漢時期一般稱「虎賁」。而「羽林軍」這稱則長期存在，其名稱含義是「為國羽翼，如林之盛」。

魏晉南北朝時期，制度混亂，一般來說，比較穩定的政權都設置禁軍，保衛宮廷。少數民族政權多以本族人中的親貴子弟來充當皇帝衛士。隋朝以禁兵和驍果來負責宮廷警衛。唐朝時期比照漢制，設置南衙禁軍和北衙禁軍，南衙禁軍歸文官指揮，主要由府兵組成。北衙禁軍則歸皇帝直接指揮，主要職責就是保衛皇帝，士兵全是職業兵，編製為六個軍，分別是左右羽林軍、左右神武軍、左右龍武軍，後來又增加了左右神策軍、左右射生軍。

五代時期的軍閥們都有自己的親兵部隊，這些軍閥一旦稱王稱帝，他們的親兵部隊就成為了御林軍。宋朝將所有的野戰部隊全劃為禁軍，皇帝的警衛任務則由殿前司下屬的「班直」衛士來承擔。蒙元從成吉思汗起，就設置了「怯薛」制度，以勛貴子弟組建怯薛(蒙語番值宿衛之意)軍，是皇帝(大汗)的貼身護衛。怯薛軍戰鬥力強悍，是真正的精銳部隊，隨著蒙元的對外征服，怯薛的威名甚至遠播至西亞、東歐。

明朝衛所的「京衛」當中，有二十六個衛是皇帝直屬的親軍，其中有「羽林右衛」、「羽林左衛」等名號。他們可以被稱為禁軍，但是直接負責保衛皇帝安全的主要是錦衣衛的大漢將軍、神樞營的紅盔將軍和明甲將軍等。

清朝駐京的八旗部隊稱「禁旅八旗」，帶有禁衛軍的性質。不過駐京八旗中只有上三旗的士兵可以守衛紫禁城，下五旗則只負責皇宮之外的京城防務。因此，駐京八旗中的上三旗就可以稱為御林軍。

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