消滅蚊子？用手機就可以
全球3500種蚊子中，大約只有20到25種會攜帶如瘧疾和寨卡病毒等影響人類的疾病。但我們很難追蹤這些蚊子的蹤跡，而且目前使用的方式也很有限，我們能做就是設法將蚊子抓起來然後放在顯微鏡下研究。
但現在，人們正在嘗試用手機來追蹤蚊子，斯坦福大學的研究人員根據每種蚊子的嗡嗡聲都不同，通過機器學習來識別每種蚊子，然後在地圖上標出各種蚊子的活動區域。
研究人員攜手馬達加斯加島的高中生們進行了試驗，在24小時內標出了蚊子在整個村的活動範圍。
研究人員攜手馬達加斯加島的高中生們進行了試驗，在24小時內標出了蚊子在整個村的活動範圍。
「我們發現，一個普通的手機就能記錄蚊子的聲學特徵，即使是超便宜的翻蓋手機，」研究人員馬努·普拉卡什（Manu Prakash）在2017年的TED大會上對觀眾說道。普拉卡什不僅是TED大會人員，更是麥克阿瑟天才獎（MacArthur genius grant）的獲獎者，他因各種「節儉式科學」發明而名氣大增，其中包括Foldscope（價格低廉的紙質顯微鏡，普拉卡什將其向全球的學生們派送）以及靈感源自玩具的離心機，後者的製作成本僅需20美分，但一台普通的離心機就要1000美元。
在類似非洲和南美的地方，手機已經普及開來，市民們可以通過一個名為buzz的系統，用手機來收集關於蚊子的大量數據。研究人員攜手馬達加斯加島的高中生們進行了試驗，在24小時內標出了蚊子在整個村的活動範圍。精確定位蚊子的區域就可以更容易地捕殺蚊子。
「蚊子問題之所以嚴重，就是因為蚊子的活動範圍太大。我們完全不知道蚊子會在哪裡，會飛到哪裡去，氣候變化又將造成怎樣的影響……這種來自民眾的實時數據實是最有效的，能幫助追蹤出蚊子潛藏在哪些地方，」普拉卡什說，「仔細想想，我們擁有的資源其實非常有限。所以，我們需要精準地攻擊，而不是盲目地浪費資源。」
文 |Adele Peters編輯 | 郭江濤、習雙
圖 | FastCompany&網路
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