中國古代刀劍為何都喜歡帶一個環首？

說起中國古代冷兵器發展史，漢代的環首刀絕對是濃墨重彩的一筆。作為大漢軍隊的主流短兵，其實用性在當時可謂無可挑剔，其刀身細長卻不流於纖巧，造型古樸卻不顯得簡陋，在實用性之餘，觀賞性也足可觀瞻。

而且，環首刀的形制極大地影響了後世的刀劍，尤其是獨具風格的環首造型，一直延續到近代。在漢代之後的各個時代，都有大量的環首刀具存在。

上圖：南北朝時期的入鞘式環首刀

上圖：1991年竇繳墓出土的唐刀

上圖：天津博物館所藏白雪劍，題為清代，但是此劍明代風格明顯，存疑。劍柄的雲頭依然是環首的變形。

上圖：抗日時期扛著環首大刀的中國士兵。

對於這個環首是否美觀，可謂見仁見智，有人認為環首極具風格，彰顯了中國古代刀劍的特有神韻，也有人認為帶有環首的柄不如武士刀柄那樣清秀美觀。

但是在古代，刀劍的作用是在血雨腥風的戰場上殺敵，美觀與否，並不是主要考慮因素。一把實戰用刀，絕對不會有太多多餘的設計。但是，環首這個部件卻能跨越兩千年的時間，究竟有什麼神奇的作用呢？

我們不妨先來看看漢代環首刀的前輩們。

上圖：商代蟬紋青銅大刀。

如上圖的商周刀發現過很多，其「刀柄」過短，不好握持，應當為長柄武器的刀頭，而非短兵。在那個時代，青銅器尚不能鑄造的太長，所以接長木柄的戈、矛、刀才是主流兵器，青銅刀只能鑄造成短小的工具。在這類工具刀上，我們依然可以看到我們熟悉的部件：

上圖：西周工具刀。

這把環首工具刀，看似平淡無奇，實則已經飽含了一個穿越三千年的智慧。令我們不得不佩服古代鑄刀師的匠心獨運。

直到今天，諸如活絡扳手一類的工具，依然有這個設計。那麼，這個環首的作用也就一目了然了——方便懸掛。

在商周時代，物質文明尚未發達，給這類小刀配以華麗的刀鞘，著實太過奢侈，但是如果隨意擺放，又容易被刀刃誤傷。所以，匠人們便設計了這個環首，讓這些短刀懸掛在廚房之中。

實際上，我們看早期的環首戰刀，儘管其長度已經不可同日耳語，卻依然能夠看到這類短刀的影響。

比如說，這類短刀因為以切削食物為主要功能，加上身長只有一二十公分，故而設計成內弧形，以便其用。今天大家都能想到，將這種設計運用在，軍用長刀上面是極不合理的，因為軍用長刀以劈、砍、刺為主要作用，內弧的設計，會致使刀的重心靠前靠上，容易導致運刀不正，也影響靈活。

然而，早期環首戰刀，卻不乏此類內弧設計。

那麼，環首會不會也像內弧設計一樣，僅僅是一種傳統的沿襲，並沒有太多實際作用呢？

顯然不是。到了後來，均衡刺、劈、砍功能的直刀造型變成為了絕對主流，但是環首這個特徵卻依然被保留。

所以，我們只能從刀劍的使用方式入手，才能獲得真正的答案。通過觀察漢代的畫像磚，我們會發現，環首並非單獨存在，而是另有玄機。

這些環首上，都系了一根繩子，這根繩子，便是解開我們問題的關鍵。類似的設計，在唐代壁畫描繪的唐刀、宋明浮雕展現的寶劍上也有體現。

說到這裡，有經驗的刀友或許已經能夠猜到，這根掛在環首上的繩子，便是手繩，是一種非常實用的部件，其作用在於防止刀劍脫手或者敵人奪刀。在更多的古畫和雕塑上，我們都能找到印證。

上圖：明代《搜山圖》中的二郎顯聖真君。

上圖：南北朝壁畫

可以看出，中國古代的刀劍使用者們，非常重視手繩的作用。其實也不難理解，實戰之中，經常相互搏殺，敵人也許會手持巨盾鉤鑲，或者深穿重甲，在高烈度的劈砍之中，防止刀劍脫手，是非常有必要的。

進入近代之後，刀劍的實用性逐漸降低，手繩作為實用工具的機會也慢慢降低，其觀賞價值則被進一步挖掘。故而，在一些裝飾用的寶劍寶刀上，出現了劍穗和刀彩。

畢竟刀光劍影的歲月已經一去不復返，刀劍的裝飾作用，早已大於其實用價值。但是我卻更喜歡樸素的環首和手繩，而不是華麗的劍穗和刀彩。

因為劍穗和刀彩，正如那些華而不實的武術套路，那些虛無縹緲的武林神話，看似華麗，卻只是一種自我麻痹和意淫產生的泡沫，更是尚武精神沒落的標誌。

真正的戰刀，就像搏擊場上一招致命的絕殺一般，儘管樸實，卻是對尚武精神最好的闡釋。環首也能起到調節重心的作用，單手刀的話手下面有個東西頂著也更好發力。

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