「吹牛」」劉海「打哪來？，真相令人啼笑皆非

牛在中華文化中是有勤懇、誠實等美德的動物，人們常稱老實勤懇的人為「老黃牛」，心甘情願為人們服務也被稱為「俯首甘為孺子牛」。可是這樣一個忠厚老實的動物怎麼進入了「吹牛」這個貶義詞呢？

「吹牛」現在有誇口、說大話等意思，可它最早的意思，卻與浮誇無關，指的是西北人的一種渡河工具。史學家顧頡剛先生曾在《史林雜識?吹牛?拍馬》一文中作過考證：吹牛一詞最早是西北方言，源於陝甘寧和內蒙古一帶。西北河流湍急，難以行舟，本地人遂就地取材，用若干牛皮或羊皮袋吹成氣囊，做成皮筏子，紮好口後連接成筏，作為渡河的工具。牛皮筏子相連，可以承載數千斤的重物過河。據說，元世祖忽必烈就曾把它用於戰爭，並獲大捷。他曾率軍到達金沙江西岸，命令將士殺死牛羊，塞其肛門，「令革囊以濟」，渡江進入麗江地區，並大敗大理守軍。現在昆明著名的大觀樓長聯中提到的「元跨革囊」，指的就是這個典故。

關於吹牛，還有一種有趣的說法，認為它與游牧民族的生活有關。游牧民族逐水草而居，最看重的財產就是牛馬。因此，人們聚在一起時總喜歡談論自己的牛馬，其中就難免有誇大的成分。日久天長，「吹牛」之說流傳開來，有了說大話的意思。

有意思的是，在某些地方方言中，「吹牛」還有其他的意思。如在雲南方言里，「吹牛」是聊天、拉家常的意思，與說大話完全無關。

額前的頭髮為什麼被稱作「劉海」呢？

人們常把額前垂留的頭髮叫做「劉海」，各式各樣的劉海是千變萬化的髮型中不可缺少的一部分。據說，額前的頭髮之所以被稱為「劉海」，與神仙劉海有關。

相傳古時有位仙童叫劉海，在民間傳說中，他的額前總是垂下一列整齊的短髮，顯得童稚、可愛。後代畫師所畫的仙童肖像常以劉海為樣。在著名的民俗畫《劉海戲金蟾》中，他額前垂髮，騎在蟾背上，手舞一串銅錢，顯得天真活潑。此後，小孩或婦女額前留的短髮，便稱為劉海。古時的劉海一般只有孩童和婦女才留，男子是通常沒有劉海的。

當然，關於「劉海」的來歷還有另外一種說法，認為劉海原本是「留孩」，即指小孩子所留的頭髮。古代女孩15歲時便盤發插笄表示成年，男孩則於15歲時束髮為髻，到20歲時舉行表示成年的冠禮。在未成年之前，小孩子的頭髮大都是自然下垂的，所以人們用「垂髫」、「髫年」代指兒童或童年。陶淵明《桃花源記》中的「黃髮垂髫，並怡然自樂」指的就是老人（黃髮）小孩（垂髫）都非常快樂。不過男女孩童所留頭髮是有區別的：男孩留的是額上左右兩角的胎髮，稱之為「兆」；女孩留的是垂於額頭中央的胎髮，叫做「髦」。

這種孩童時代所留的頭髮，統稱為「留孩發」。有的女子待到成年以後，為了讓自己的髮型更好看，依舊讓額頭上的頭髮自然下垂，保持著留孩發，也就是現在所說的劉海。到了唐代，民間產生了「劉海戲金蟾」的傳說故事。由於「劉海」與「留孩」古時發音基本相同，而「留孩」又本為口語俗稱不太雅觀，故書面文字就常把它寫作「劉海」。

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