本周，蘋果對 VR 的支持表明了該公司在這個領域已經涉足已久。在今年的 WWDC 會議上，蘋果和 Valve 證實，他們已經合作了將近一年時間，才把 SteamVR 和 OpenVR 帶到 MacOS。

考慮到自 2010 年以來，常規桌面遊戲的 Steam 已經可以運行在 MacOS 上，可能大家會認為將 SteamVR 和 OpenVR 移植到 MacOS 是一件相對簡單的事情。但事實並非如此，這其中有相當多的開發工作要做，包括蘋果內置 Metal 2 開發渲染應用程序編程介面缺少的一些功能，需要滿足 Valve 的要求，讓 MacOS 儘可能地呈現高性能 VR。

MacOS 的 VR 支持

為此，蘋果公司 GPU 軟體團隊的成員 Rav Dhiraj 表示，兩家公司已經在這個項目上合作了將近一年時間，他們在本周的 WWDC 會議上詳細介紹了 Metal 2 的新 VR 渲染功能。

「在過去一年裡，我們一直與 Valve 密切合作，協助開發我們的版本，SteamVR 和 OpenVR 將可以在本周以 beta 版形式下載。」他在舞台上宣布。

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Valve 的 Nat Brown 走上了 Dhiraj 的舞台，講解了更多關於如何讓 SteamVR 和 OpenVR 在 MacOS 上高性能地運行。

「Valve 和蘋果公司一年以前就開始密切合作了。我們從 OpenGL 轉換到 Metal 並沒有很費勁，Metal 是一個非常酷的 API，它對於我們獲取 VR 高性能運行是至關重要。」Brown 說。

他還表示，兩家公司合作的一年時間裡，其中最重要的一項是實現了頭顯與 Metal 2 的直接渲染能力。

「我們一年前對蘋果最大的要求就是這種直接顯示功能，這是至關重要的，它保證了 VR Compositor 能夠在最快時間預測路徑到達 VR 用戶的頭顯顯示屏上。」Brown 說。「我們真的需要超精確的低方差 VBL(vertical blank events)，這樣我們就可以設置 VR 顯示幀的節奏，並準確預測這些動作。」

蘋果是一個積極的參與者

Brown 似乎表明了蘋果不僅支持 Vavle 工作，而且還積极參与 SteamVR 和 OpenVR 移植到 MacOS 的整個過程。

「在開發過程中，我們在進程和線程之間的同步遇到了一些阻礙。其他工作運行的都很好，Metal 的速度很快，我們也擁有了超精確的低方差 VBL，但我們仍然存在一些同步問題，不過蘋果幫助我們找到了更好的方法發送信號和在所有的進程和線程之間進行低調度差異的同步。」

在研究如何將幀低延時傳送到 VR 頭顯的挑戰後，Brown 介紹了開發人員如何在 MacOS 上安裝 SteamVR 來進行實驗，之後 Brown 對蘋果的支持表示感謝：「感謝蘋果公司的每個人，讓 VR 在 MacOS 上發光。」

適用 MacOS 的 SteamVR 和 OpenVR 需要依賴即將發布的蘋果全新操作系統 High Sierra 中的 Metal 2。開發人員可以通過蘋果開發網站下載測試版的 High Sierra，然後通過 MacOS Steam 客戶端安裝 SteamVR，並選擇最新的測試版本。MacOS High Sierra 將可以在目前所有的 Mac 上免費升級，不過值得注意的是，只有具有符合 VR Ready 規範的配備外部 GPU 的新型頂級 iMac 和 MacBook 才能夠運行 VR 體驗。

注視這個領域

蘋果和 Valve 之間合作的一年時間裡值得我們關注，這也不禁讓我們懷疑 Oculus 是否也有可能參與了與蘋果的合作呢？蘋果和 Valve 合作的成果，特別是 Metal 2 問題的解決是否會讓 Oculus 移植 MacOS 變得更加容易。然而，至於他們是否已經開始合作，或者什麼時候開始合作，以及什麼時候才能公布還尚不得知。

不過，至少現在看來 Valve 和蘋果公司正在形成一個強大的關係，而 Oculus 並沒有參與進來。從長遠來看，這種關係將如何發展，尤其是關於蘋果公司開發自己的 VR 頭顯的傳言，可能會對虛擬現實產業及其主要參與者的未來產生深遠影響。

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