為什麼數學可能是與外星文明交流的最好語言？
如果未來有一天我們聯繫上了智慧的外星生命，那我們該如何與他們溝通呢？對此，有科學家認為，地球人與外星人之間的溝通應基於數學——算術上的問候，這是一種共同的語言。因為正如音樂和藝術一樣，數學是我們人類的一部分。對外星文明而言，數學也應該是可以理解的，這能使彼此建立起星際之間的交流。
亞利桑那大學的數學系榮譽教授Carl Devito提出了一種基於合理的通用科學概念的語言，他在2017年天體生物科學大會上詳細介紹了他的工作。
人類可以設計一個吸引注意力的信號，讓其他文明很容易看出這是出自智慧生命之手。然而，這其實是一個複雜的問題。Devito教授著重提到了德國著名的大數學家卡爾·高斯（Karl Gauss）。高斯在1820年曾設想過這樣的實驗，通過在西伯利亞森林大面積種植按一定圖形排列的植物來證明 「勾股定理（畢達哥拉斯定理）」。大約20年後，奧地利天文學家約瑟夫·馮·利特羅（Joseph von Littrow）提出在撒哈拉沙漠中挖出各種各樣的幾何圖形，然後傾倒大量煤油在夜晚點燃。
兩位科學家都認為，地球上的這種「巨型顯示器」肯定會引起外星智慧生命的注意。他們推斷，這種做法將能傳達出我們星球的知識能力。不過，這兩個想法最終都沒有實施。
共同興趣
Devito教授認為，首先引起注意，然後展示意義的設想也許是解決問題的最佳方式。也許外星智慧生命也會有類似的想法。為了能夠準確地交換彼此感興趣的信息，兩個文明首先必須學習對方的計量單位。
為此，Devito教授和語言學家Richard Oehrle一起開發了一種語言，有望使來自不同恆星系統的文明能夠彼此交流各自行星的質量、大氣的化學成分或主恆星的能量輸出。
當然，這是基於一些假設：
兩個文明都會數數和做算術。
兩個文明都認識到化學元素和元素周期表。
兩個文明都對物質狀態進行了定量研究。
兩個文明都有足夠的化學知識進行化學計算。
潛在的困難
然而，還有幾個潛在的困難需要克服。外星種族可能從不同的幾何學開始，並從該幾何學中得出其運動定律。因此，結果可能與我們熟悉的定理公式存在很大不同。
運動的數學是微分學，在這點上，我們能假設外星文明與我們的相同嗎？微分和積分在許多科學領域是非常根本的，很難想像沒有它們的科學。但這也可能是人類的一種偏見。即使在像力學這樣的基礎領域，外星文明的物理學可能也與我們的有所不同。
展現最好的一面
鑒於外星文明理解物理世界，科學家認為我們可以構建用於文明之間交流的語言。無論怎樣，數學是必要的。但有一個比較棘手的問題是，如何從數學的討論轉變到文明其他方面的討論。
我們地球人肯定想把自己展現為一種高度智慧的種族。在把我們最好的一面展現出來的同時，我們希望被看作是一種已經取得了諸多成就的生命形式。但我們要明智地認識到，宇宙還有很多東西是我們不了解的。
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