氫彈的設計細節是被嚴格保密的，然而其基本原理卻是公開的

軍情 06-11

氫彈（又稱熱核武器），屬於核武器的一種。主要利用氫的同位素（氘、氚）的核聚變反應所釋放的能量來進行殺傷破壞。

比基尼環礁的核試

氫彈的設計細節是被嚴格保密的，然而其基本原理已被公眾廣泛得知。

就其原理來說，它並不是「純凈」的核聚變武器；確切的說，它應該叫「三相彈」，也稱作「氫鈾彈」。

目前的氫彈需要由原子彈來引發核聚變反應，單純使用核聚變反應的氫彈還是假想階段。

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核彈的擠壓原理

要完成一顆氫彈的核聚變材料，主要有氘、氚、氘化鋰6。另外，氫彈常見原料也可以是鉛、鈾-238、鈈、鈹。

它的爆炸過程大致是：核裂變—核聚變—核裂變。它的核裝料中，最外部是鈾-238，裡面包裹著一個氫彈。它的特點是，藉助熱核反應產生的大量中子轟擊鈾-238，使鈾-238發生裂變反應。這種氫鈾彈的威力非常大，放射性塵埃特別多，所以是一種「骯髒」的氫彈，其具有了空前絕後的威力。

氫彈反應機制

氫彈之父

美國氫彈之父愛德華·泰勒：1951年泰勒在佔有了烏拉姆的一個創新構想，並將其開發成第一個可行的百萬噸級氫彈設計。烏拉姆及泰勒的貢獻就成了後來的泰勒-烏拉姆設計方案。

蘇聯氫彈之父安德烈·德米特里耶維奇·薩哈羅夫：1955年，薩哈羅夫留在薩羅夫主導研發並設計製造出蘇聯首枚百萬噸級氫彈，並成功試爆有史以來破壞力最大核武器——沙皇炸彈。

中國氫彈之父于敏：1967年6月，經于敏率領的研製團隊下，氫彈研發成功並試爆。

在美國的發展

1950年1月，美國總統杜魯門決定研製氫彈。氫彈的研究工作由匈牙利籍猶太裔科學家愛德華·泰勒領導，利用原子彈促進爆炸時產生的高溫，使氘發生核聚變反應。1951年5月，氫彈原理試驗準備工作就序，試驗彈代號「喬治」，在太平洋上的恩尼威托克島試驗場進行。極其笨重（達62噸）的試驗裝置放在60餘米的鋼架上，裝置以液態氘作為核聚變原料，並有冷卻系統使氘處於極低溫。試驗證明爆炸威力大大超過原子彈。

愛德華·泰勒於1958年

1952年11月1日又一個氫彈試驗裝置「常春藤麥克」在太平洋的埃內韋塔克環礁上爆炸。該裝置高6米，直徑為1.8米，重達65噸，看上去像個大暖瓶，爆炸威力達1000萬噸TNT當量。相當於廣島型原子彈的500倍。「常春藤麥克」體積比一輛載重汽車還大，它必須裝有笨重的製冷系統，這樣的裝置飛機、導彈都無法運載，沒有什麼實戰價值。

1953年8月，蘇聯宣布氫彈試驗成功，當量40萬噸。其方案是採用鋰的一種同位素鋰─6和氘的化合物──氘化鋰作核燃料。氘化鋰是固體，不需冷卻壓縮，製作成本低、體積小、重量輕、便於運載。這種氫彈稱為「乾式」氫彈，所以蘇聯是第一個成功把氫彈實用化的國家。1954年，美國的第一顆實用型氫彈在比基尼島試驗成功。