火影忍者猿飛的實力和初代差很遠，為什麼被稱為最強火影？

火影忍者中火之國是最強大的國家，木葉村更是最具實力的忍村。從初代火影建立木葉開始，歷代火影就以保護村子為使命，讓木葉的孩子們都能沐浴在火之意志下。

木葉村在位時間最長的火影就是三代猿飛日斬了，從第一部登場的時候，三代就已經是個老頭子了，儘管身份是火影，但是他卻慈祥和藹，對待每一個晚輩都是耐心呵護。在他的影響下，木葉培養出了一批又一批的優秀忍者，宇智波家族也穩定了數十年。

期間三代火影曾經退休過一段時間，把火影重任交給了自己的徒孫水門。但是帶土通靈九尾，偷襲木葉村，四代夫婦為了保護村子雙雙犧牲。四代去世後，團藏變得蠢蠢欲動，想要把火影之位納入囊中。猿飛無奈只得再次出山，擔任火影之位。

猿飛小的時候曾跟隨初代和二代火影學習人數，也是火影中唯一受教於兩位火影的人，再加上他自身的忍術資質高，同時精通五種查克拉屬性，能夠使用木葉村除血繼限界外的所有忍術，也因此被譽為「忍者教授」。年輕時候的猿飛實力非常強，就連大蛇丸也說，如果三代年輕個十歲，是絕對能秒了自己的！

可惜拳怕少壯，三代火影終究還是老了。在於愛徒大蛇丸決戰時，他先是和穢土轉生的初代，二代交戰，之後又拼盡全力封印了大蛇丸的雙手，帶著遺憾離開了人世。

岸本曾在火影忍者第一部中把猿飛譽為歷代最強火影，但是後期的戰鬥力膨脹，初代和二代火影的驚艷登場，都使猿飛的「最強火影」稱號站不住腳。但是考慮到猿飛數十年的兢兢業業，這個「最強火影」更多的是表現在村子治理上。

「只要有樹葉飛舞的地方，火就會燃燒」，是三代目火影把火之意志傳遞到了每一個木葉忍者的心裡！