五月初五：地臘日，過端午

道學 06-01

每年農曆五月初五，是道教「五臘日」中的「地臘日」，是「五帝校定生人官爵、血肉衰盛」之日。據《荊楚歲時記》記載，因仲夏登高，順陽在上，五月是仲夏，它的第一個午日正是登高順陽好天氣之日，故五月初五亦稱為「端陽節」。此外端午節還稱「午日節、五月節、龍舟節、浴蘭節」等。端午節是流行於中國以及漢字文化圈諸國的傳統文化節日。

端午從字面上還有「端五」、「重五」、「重午」等名稱。「端」古漢語有開頭、初始的意思，稱「端五」也就如稱「初五」。《風土記》里說：「仲夏端午。端者，初也。」每月有三個五日，頭一個五日就是「端五」。古人習慣把五月的前幾天分別以端來稱呼，元代陳元靚《歲時廣記》云：「京師市塵人，以五月初一為端一，初二為端二，數以至五謂之端五。」

古人紀年通用天干地支，按地支順序推算，農曆的正月開始為寅月，按地支「子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥」順序推算，第五個月正是「午月」，而午時又為「陽辰」，所以端午也叫「端陽」。午，古人與「五」通用，故端午與端五同義。又因其月日數相同，人們又稱端午節為「重五節」或「重午節」。

古人五月採摘蘭草盛行以蘭草湯沐浴、除毒之俗。《大戴禮記?夏小正》「五月……煮梅為豆實也蓄蘭為沐浴也。」屈原《九歌?雲中君》「浴蘭湯兮沐芳華采衣兮若英。」南朝梁人宗懍《荊楚歲時記》雲「五月五日謂之浴蘭節。」此俗流傳至唐宋時代又稱端午為浴蘭之月。

紀念屈原

據《史記》「屈原賈生列傳」記載，屈原，是春秋時期楚懷王的大臣。他倡導舉賢授能，富國強兵，力主聯齊抗秦，遭到貴族子蘭等人的強烈反對，屈原遭饞去職，被趕出都城，流放到沅、湘流域。他在流放中，寫下了憂國憂民的《離騷》、《天問》、《九歌》等不朽詩篇，獨具風貌，影響深遠（因而，端午節也稱詩人節）。公元前278年，秦軍攻破楚國京都。屈原眼看自己的祖國被侵略，心如刀割，但是始終不忍捨棄自己的祖國，於五月五日，在寫下了絕筆作《懷沙》之後，抱石投汨羅江身死，以自己的生命譜寫了一曲壯麗的愛國主義樂章。

迎接伍子胥

端午節的第二個傳說，在江浙一帶流傳很廣，是紀念春秋時期（公元前770-前476年）的伍子胥。伍子胥名員，楚國人，父兄均為楚王所殺，後來子胥棄暗投明，奔向吳國，助吳伐楚，五戰而入楚都郢城。當時楚平王已死，子胥掘墓鞭屍三百，以報殺父兄之仇。吳王闔廬死後，其子夫差繼位，吳軍士氣高昂，百戰百勝，越國大敗，越王勾踐請和，夫差許之。子胥建議，應徹底消滅越國，夫差不聽，吳國大宰，受越國賄賂，讒言陷害子胥，夫差信之，賜子胥寶劍，子胥以此死。子胥本為忠良，視死如歸，在死前對鄰舍人說：「我死後，將我眼睛挖出懸掛在吳京之東門上，以看越國軍隊入城滅吳」，便自刎而死，夫差聞言大怒，令取子胥之屍體裝在皮革里於五月五日投入大江，因此相傳端午節亦為紀念伍子胥之日。

龍舟競渡

龍船競渡前，先要請龍、祭神。如廣東龍舟，在端午前要從水下起出，祭過在南海神廟中的南海神後，安上龍頭、龍尾，再準備競渡。並且買一對紙制小公雞置龍船上，認為可保佑船平安（隱隱可與古代鳥舟相對應）。閩、台則往媽祖廟祭拜。

懸艾葉、菖蒲

荊楚一帶有采艾的習俗。采艾要在雞未鳴以前就出發，挑選最具人形的艾草帶回去掛在門上，有的還將艾草紮成虎形，再粘貼艾葉於其上。艾與菖蒲中含有芳香油，它們都有殺菌作用。端午期間，時近夏至，正是寒氣暑氣交互轉換之時，從飲食到穿衣、行動都得注意。寶山縣有諺語道：「未吃端午粽，寒衣不可送；吃了端午粽，還要凍三凍。」