父親臨終前散盡家財，死後只留下一幅畫，不孝的兒子花十年才讀懂

鄭重正在押金斗蛐蛐時，貼身小廝擠進來在他耳邊道：「少爺，老爺回來了。」鄭重隨口答道：「哦，老頭子這麼快就回來了，想必是茶葉都賣完了。哈哈，又為我置下了一大筆產業。」小廝又道：「怕是賠本了，老爺心情很壞，一到家就命人出來找你。」

鄭重依舊斗著蛐蛐，淡然道：「做生意有賺有賠，很正常嘛，老頭子就是心思重想不開。你別催，等我斗完了這局。」最終，鄭重的五十兩銀子又進了別人的腰包，他氣惱之下抓起自己斗敗的蛐蛐往地上一摔，跟著一腳踏上去，然後沖勝者道：「我回家拿銀子去，咱們下次用一百兩押注！」

鄭重回到家來到鄭炳成跟前，道：「爹，您回來了。這趟生意做得怎樣？」鄭炳成滿臉沮喪，長吁短嘆道：「完了，咱家完了。」鄭重驚問：「怎麼了？」鄭炳成說他這次幾乎是傾盡家產到各產地進了祁門紅茶、黃茶君山銀針、綠茶碧螺春等一大宗極品茶葉，運往京城去賣，不曾想連月陰雨，稍一疏忽茶葉進了水，等運到京城茶葉都發霉變質了。貼進去的二十多萬兩銀子全都打了水漂。

鄭重聽罷傻了，呆立在那裡，張著嘴說不出話。

鄭炳成病倒了，躺在床上日漸消瘦，請來大夫看也都表示無能為力搖頭而去。

這天鄭炳成把鄭重叫到床前，語重心長道：「重兒，為父的大限到了，要尋你娘去了。你都二十了，該長大了，你身上的不良習氣該改改了。為父現在也沒什麼財產留給你，就送你這幅為父的親筆畫兒《丑石翠竹圖》作個念想吧。」

鄭重接過畫兒展開，畫的是幾塊丑石間生出了三竿修竹。筆法簡約，卻也清朗勁峭，盡得竹子的神韻。特別是那竹葉充滿水墨畫的寫意味道，不似竹葉勝似竹葉。不過這些意韻在滿腦子花花世界的鄭重眼裡全都沒有，他看到的只是一些幹了的墨汁印。他心底里很是失望：父親臨死怎麼就送這樣一幅畫給自己！但表面他卻裝出一臉莊重，又小心翼翼卷上。

鄭炳成有氣無力地道：「你聽好了：一、此畫不要輕易示人，否則你會後悔！二、不要賣掉此畫，否則你會失去更多！三、只要你看懂此畫，那麼你就有救！」話到最後是聲嘶力竭喊出來的，以至嘴角流出了血，可仍是聲若遊絲。說完就斷了氣。

安葬了父親後，鄭重也不覺得怎麼痛苦，反而有獲得自由的快感。鄭重是在父親四十歲、母親三十五歲時生下的，夫妻倆是喜不自勝，對這唯一的寶貝疙瘩寵得無以復加，捧在手裡怕摔了，含在嘴裡怕化了。鄭炳成常年在外做生意，兒子就由夫人教養。

鄭夫人對兒子百般順從，讓鄭重自小形成了一種乖張霸道自私的性格，及至到了學齡，教書先生被他氣走了七八個，他整天就是遊手好閒，惹是生非。十八歲那年鄭夫人教訓了他幾句，他就大撒潑對母親說了很多難聽的話，結果把心臟本就不好的鄭夫人氣得猝死。從外地做生意趕回來的鄭炳成這才深深地意識到，他們對兒子太溺愛了，他開始對兒子進行嚴厲的管教，可是效果並不好，一則兒子長大了，性格習氣已經形成，很難改變；二則他依然要在外忙生意上的事，時間和精力有限。

不過鄭重對鄭炳成還是有些怕，至少當著面不敢放肆。每次鄭炳成出外做生意，那就是他遇赦可以任由撒歡玩樂的時候。現在鄭炳成永遠的「出外」了，鄭重從此徹底無拘無束了。雖然鄭炳成沒有給鄭重留下什麼大宗遺產，但瘦死的駱駝比馬大，他們家的大房子，房子里的各種物件，都值不少銀子。所以鄭重照舊吃玩嫖賭，早把父親的臨終交待拋到九霄雲外。

興業猶如針挑土，敗家好似浪淘沙。只一年的工夫，鄭重便把家中琳琅滿目的物件典當光了，徒剩四壁。最後他又在鬥雞中孤注一擲地輸掉了房子。

準備離開房子時，想到自己從此無家可歸，鄭重在恐懼中想起了父親，想起了父親的臨終遺言，想起了那幅畫。他記得父親交待完那三句話就去了，他要料理父親的後事，於是就把畫軸塞到了一個旮旯里，他本就對這幅畫一點好印象沒有，再加上忙於玩樂，也就沒去管它。現在他鑽到那個旮旯里去找，一通摸索畫軸居然還在，於是抱在胸前拖著步子出了現在屬於別人的房子。

在一座破廟裡，鄭重展開畫兒，丑石、修竹依然清晰，歷歷入目。凝視畫兒琢磨父親的遺言：此畫不要輕易示人，否則你會後悔！——說明此畫藏有秘密，一旦被人窺破就佔去了先機。是什麼會讓自己後悔呢？不要賣掉此畫，否則你會失去更多！

——說明此畫的潛在價值很大，可是父親畫畫只是業餘愛好，在畫界毫無名氣，它的價值在哪裡呢？只要你看懂此畫，那麼你就有救！——這句話的暗示最明顯了，弄懂此畫的內涵自己就有救了，那會是什麼呢？

他把這三句話翻來覆去琢磨，認為這幅畫可能是一張藏寶圖——父親生前也許私藏了一筆財寶；也可能是一個非常有價值的秘密，藉此就能改變自己的命運。父親為人以誠為本，他說此畫能拯救自己，那就一定是真的。

蜷縮在破廟一角的鄭重在饑寒交迫中下定了決心：弄懂父親的遺畫！父親雖是商人，有空卻喜讀書與畫畫，十足一個儒商。要想弄懂畫的內涵恐怕不僅要掌握繪畫的技法與鑒賞，還要有豐富的歷史文化知識。這些都需要自己去鑽研了。可是自己現在連吃住都成問題，還怎麼去鑽研這些？他想到了父親的好友邵伯伯，也許他能拉自己一把。

鄭重來到邵府見到了邵伯伯，沒有提到父親的遺畫，只說他想發奮讀書，搏取功名。邵伯伯聽了哈哈大笑：「你什麼貨色，我還不清楚？除了吃玩嫖賭騙，你還會什麼？如今一點家底被你敗光了，就妄談什麼讀書博功名！是手上沒銀子花天酒地了，想從我這兒訛銀子是真吧……」一通訓斥讓鄭重無地自容，他轉身離開時聽到邵伯伯說：「眼前還是學點實用的技術，填飽肚子要緊！」一句話點醒了他，他嗯嗯應著跑了出去。

他去篆刻坊想學篆刻，被拒；他去木匠鋪想學木工活兒，被拒……

一次次地被拒，弄得他灰頭土臉自卑到了極點，他耷拉著腦袋走在街市上，一陣香味鑽入他的鼻孔，勾引得他的飢腸騷動起來，他尋香看去，是一家饅頭店，熱騰騰地散發著蒸氣。他禁不住走過去盯住他從前不屑拿眼瞧的饅頭。

「是要饅頭嗎？」老闆招呼。「是，不是，你要幫手嗎？」鄭重試探著問。「不要。」老闆回答得乾脆。「那你收徒弟嗎？」鄭重再問。「不收。」老闆的話音剛落便聽見撲通一聲，鄭重在飢餓與一次次被拒的打擊下，終於撐不住倒下了。

老闆給他掐人中喂熱湯，弄了半天才把他救醒過來。「這不是鄭大少爺嗎？」「怎麼淪落到這個地步？」「他這是咎由自取，活該！」圍觀的人議論紛紛。

「老闆，求你收下我吧！」鄭重再次請求。老闆說：「做饅頭每天要起早，冬寒夏熱，你受不了的！看在令尊鄭老闆曾經幫過我的份上，你餓了來我這兒吃個饅頭，不收錢的。」鄭重給老闆跪下了：「我不想再吃白食，看在家父的面上，你收下我吧！」老闆趕緊拉起他：「別這樣，我收下你就是。」

鄭重什麼都不會幹，不過他倒真是肯學，老闆就一點點教他，慢慢地鄭重成了老闆的好助手，同時也基本掌握了做饅頭的技術。像這樣的饅頭店、包子鋪，在這條不長的街上，還有兩家，他們的饅頭也無甚特色，所以生意勉強維持，除去兩人的吃喝，基本沒什麼剩餘。正是這個緣故，其貌不揚的老闆都奔四十了，還是光棍一根。

儘管如此，老闆每月還是開一點工錢給鄭重，鄭重就用這點錢去買書買畫，一有空就琢磨。遇到不認識的字或不明白的地方就請教來店裡吃饅頭喝稀飯的讀書人。他虛心求教的態度讓人願意給他講解，老闆見他如此好學也不說什麼。

鄭重在饅頭店呆到快一年時，可憐的老闆突發急症死了。於是他就接手了這個饅頭店。為了儘早從父親的遺畫中找到拯救自己的「寶貝」，他省吃儉用，節餘下來的錢都用來買書購畫。

他廣交讀書人、畫師以及三教九流人物，饅頭店幾成一個文藝集市。良好的文化氛圍，再加他的刻苦好學，鄭重輕鬆闖過縣試、府試、院試三關，成為了一名秀才。

又是一年夏末，眼見秋闈將近，一些秀才約他去省城考個舉人光宗耀祖，他說自己才疏學淺，還是多啃幾年書再去。其實他是囊中羞澀，出不了遠門。鄭重所居的小鎮離省城甚遠，前去應試，食宿等一應費用可是個不小的數目。他結交的都是些窮人，是沒什麼錢借給他的。

鄭重想起父親的話「只要你看懂此畫，那麼你就有救」，現在只有寄希望於這幅畫來救自己了。可是父親的遺畫他不知看了多少遍，他看到的還是石間生長的三竿竹子，除了能體味到筆法的妙處和清朗的意境，此外別無所得。為此他冥思苦想，愁腸百結。

這一日又有幾個天南海北的文人秀才聚集在鄭重的饅頭店，大家談天說地。這時一個瘦高中年人打開包袱，取出一個雕刻有竹林七賢的竹筒，又從竹筒里取出一張卷著的宣紙，開口道：「我上月路經河北曲陽，在曲陽北嶽廟發現一塊石碑，愛不釋目，向方丈百般懇求，又敬獻了不少香火錢，最終拓印下一張，今日與諸位朋友雅集也是有緣，於是拿出與大家分享。」說著自上而下徐徐展開宣紙，首先出現的是六個篆體字：關帝詩竹聖跡，再出現的是並生兩竹，一直一彎，竹葉分為五層，疏密有致，別具一格。

鄭重見了心中大震，因為這些竹葉的畫法與父親遺畫的風格是一樣的！

只聽中年人介紹說，北嶽廟的方丈告訴他，當年關羽羈留曹營，可他身在曹營心在漢，一次次前去曹操相府辭別，都被相府門上掛的「迴避」牌擋住了，於是他畫了一幅《風雨竹圖》明志，讓大將張遼轉交曹操，而自己掛印封金而去。曹操看到竹圖，並從中看出了隱藏在畫中的詩，感佩其忠義，命人追送，贈以盤纏征袍。後人依圖刻碑，流傳至今。

說到這裡，中年人道：「諸位兄台，現在考考你們，誰人能讀出畫中藏詩呢？」眾人圍上去看了半晌，都是或搖頭或冥想。

鄭重按捺不住地道：「兄長就不要難為我們了，還是請你揭開謎底，讓我們長長見識。」眾人紛紛附和。

中年人呵呵一笑道：「你們看這兩桿並生翠竹，一呈風狀，一呈雨形，故名『風雨竹』，竹葉搭配巧妙，乃是一首五言絕句。」隨著手指的滑動吟道，「不謝東君意，丹青獨立名。莫嫌孤葉淡，終久不凋零。」「妙！實在是妙！」眾人發出一陣讚歎，唯獨鄭重盯著竹葉發獃，心裡卻樂開了花。他知道已經找到了打開父親遺畫秘密的金鑰匙。

鄭重關起門來，廢寢忘食地一通鑽研之後，終於看懂了父親的遺畫《丑石翠竹圖》。

父親用竹葉巧妙地隱藏了一封家書——

重兒：

你能看懂這些，說明你有救了，吾心甚慰。若為生計煩愁，刨開你娘墳頂的土層，你會發現一個檀木匣。望好自為之，切記切記！

鄭重狂喜，心想這下自己趕考的花銷有著落了。此時是子夜，但他顧不得了，家裡沒有鋤頭鐵鍬，他拿著炒菜的鍋鏟就出了門，踏著露水，借著慘淡的月光，摸到娘的墳上，他先給娘磕了三個頭，說完「不孝兒驚擾了您安眠」之類的告罪話，便爬上墳頭開始刨，墳頂土層一點點矮下去，手中鍋鏟碰到一塊硬物，他改用手刨，最終從土裡摳出一個檀木匣，匣上有鎖，一時打不開，於是抱回了家。

在家裡，鄭重費了一番工夫，撬開了鎖。他的眼睛準備迎接珠光寶氣時卻只看到了一個磨損得殘舊的線裝本子，此外別無他物。他將殘本抖抖也無金葉子掉出來，不禁大失所望，一個破本子怎能救燃眉之急？

他耐住性子，看封面寫著「鋪路石」三個字，十分不解，心下大奇，翻開看，只見第一頁頭幾行寫的是：乾隆二十七年六月初九，通州李庄李三秋之子李向霄患病無錢醫治，得恩人鄭炳成紋銀十兩救命，大恩大德，沒齒不忘。

一路看下去，都是此類得到鄭炳成救濟的人的留言，而且時間都是集中在乾隆二十七年六到八月間，救濟地點越到最後越接近自己家鄉，特別是最後一條留言，救濟對象就是他認識的趙旺財老漢，老漢每次來鎮上都會到他這裡買饅頭。當年的日期是八月二十八日，老漢窮得揭不開鍋，得到五兩銀子的救濟，老漢寫下了這樣樸實的話：為了報答鄭老闆，日後買東西就到鄭家開的店鋪里買。

八月二十八日是當年父親從京城返回家的前一天，父親每天都會撒出多筆救濟銀，最少的二兩，最多的達到一千兩，一共撒了兩個多月，而且是從京城撒到省城再到家鄉，總計三十多萬兩。

鄭重至此恍然大悟：父親當年做生意根本就沒有虧本，而是大賺了一筆，但是他沿途全部施捨掉了。父親為什麼要這樣做呢？

在後記中鄭炳成寫道：在京城做生意時，一日腹痛厲害，請同仁堂名醫診斷，說我身患不治之症，只有三四個月的活頭，於是準備攜銀還鄉，想到犬子不孝，溺愛使其成為紈絝子弟，花錢如流水，家財不能留給他，否則貽害無窮。於是決定沿途撒銀，請人家留言時笑說「人生無常，他日若落難討到你門上，能賞口飯吃就行」。然後參照關公《風雨竹圖》的筆法精心作了一幅《丑石翠竹圖》希望導引兒子走上正途。若重兒能看到這裡說明他有救了，這積下的功德就是他的福報，可以幫他渡過難關，奔出好前程。

捧著殘破的線裝本，瞅著一旁的《丑石翠竹圖》，鄭重是淚如雨下……

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