那些千里迢迢趕到中國的「採花大盜」都幹了些什麼？

說起「採花大盜」，大家的第一反應都是對女性及其感興趣的變態猥瑣男，但其實最開始「採花大盜」只是純粹的偷盜花草之類的盜賊。今天，小編就帶大家了解這麼一位千里迢迢來中國的「採花大盜」。

國外來的「採花大盜」

自從新航線被開闢後，梅花、玉蘭、茶花、牡丹這些中國常見的花卉圖案，也隨著絲綢和瓷器等進入歐洲貴族的視野。從傳教士口中得知這些植物真實存在後，歐洲的植物愛好者們興奮不已。

1698年，英國一艘商船在中國廈門靠岸，名叫詹姆斯·昆寧漢姆的男人走了下來。雖然他此行的公開身份是隨船醫生，但他還背負了一個更加特殊的任務。

一下船，昆寧漢姆就迫不及待地跑到鼓浪嶼海島，蹲在花叢中，小心翼翼地收集他看到的任何一件「稀奇」花草，他精確地切下每種帶葉植物的枝或莖，留下花和果實，放入採集袋。返回船上後，他又將植物樣本乾燥並夾入書頁，他還為這些標本製作標籤，註明其在醫學方面的應用價值。

大量物種西進

昆寧漢姆結束採花工作幾十年後，石竹、翠竹等植物開始出現在歐洲庭院中。但是國外的植物愛好者想獲得更多的種子，於是開始向傳教士求助。

湯執中就是這些傳教士中的一位。1753年，湯執中向乾隆皇帝進獻了兩株含羞草，這是他從法國帶來的種子，並在中國培育而成的。乾隆非常喜歡含羞草，不僅賦詩一首，還讓宮廷畫師為它們畫像。取得了乾隆皇帝的信任後，不久湯執中就被允許在皇家園林中收集植物。

湯執中收集的種子，從北京經陸路運輸30天到達廣州，再乘船前往大洋彼岸。臭椿、銀杏等植物，都是在這個時期由湯執中引入西方的。 1757年，湯執中因傷寒去世，歐洲人在中國園林採集植物的特許權利也終止了。

雖然湯執中的採花特權終止了，但相信還有更多傳教士肩負起「採花大盜」的職責。因而，中國種類繁多的植物、鮮花就出現在了異國他鄉的土地上。

英國人說：在英國花園中，如果沒有美麗的中國植物，是不可想像的。植物學家威爾遜就把中國稱為「世界花園之母」!

（全文完）

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