儉有「四益」：德壽神氣俱則奢靡危亡遠

儒學 06-01

貪官何以成為貪官？

原因有很多，有主觀的，也有客觀的。其中主觀的，很重要的一條就是追求奢靡，由奢而貪，最終墮入萬劫不復之境。奢侈、奢靡，害人不淺。古人對此早有深刻認識。《左傳》就明示：「儉，德之共（通「洪」）也；侈，惡之大也。」戰國思想家墨子說：「儉節則昌，淫佚則亡。」唐代褚遂良認為：「奢靡之始，危亡之漸也。」

其實，只有戒除了奢靡，才會減少貪腐。換句話說，只有生活節儉，才能為官廉潔。正如清人張圻在《答周仲和書》中所說：「居官之所恃者，在廉。其所以能廉者，在儉。」因此，我們說，儉是廉德的題中應有之義。

儉則無貪淫之累，所謂無欲則剛；奢則漸起貪慾，貪心不足蛇吞象，必致無窮後患。因此，歷史上的聖哲賢達，皆對儉德倍加推崇，而對奢靡深懷警惕。

春秋時期的晏嬰，歷事齊靈公、庄公、景公三朝，以賢明、節儉聞名於世。司馬遷稱讚他說：「既相齊，食不重肉，妾不衣帛。」意思是，用餐時不吃兩種以上的肉，他的妻妾也不穿絲綢制的衣服。

晏嬰平時上朝，總是乘坐一輛劣馬拉的破舊車子，有時甚至步行。景公覺得他乘坐的車馬與他的身份太不相稱了，便多次派人送去新車駿馬，卻都被他拒絕了。景公很不高興，責問他為何不收。晏嬰說：「您讓我管理全國的官吏，我深感責任重大。平時，我反對奢侈浪費，要求他們節衣縮食，以減輕百姓的負擔。我若乘坐好車好馬，百官們便會上行下效，奢侈之風就會流毒四方。假如真的到了那個時候，恐怕就再也無法禁止了。」

儉，作為中華的傳統美德，古往今來，人們還進行了很多闡述。三國名相諸葛亮有名句「靜以修身，儉以養德」。宋代范仲淹在《家訓》中也講：「惟儉可以助廉，惟恕可以成德。」為官者能夠做到儉，往往就會成為清廉之官吏。清末名臣曾國藩曾經給他的弟弟曾國潢寫過一副對聯：

儉以養廉，譽洽鄉黨；

直而能忍，慶流子孫。

聯意是節儉寡慾可使人廉潔清明，自會受到鄉鄰的敬重和讚譽；正直誠懇而又節制性情，福祉就會遺留給子孫後代。而清人汪輝祖則直言不諱地說：「欲為清白吏，必自節用始。」

而儉之為德，不僅可以養廉，而且益處多多。清人高拱京對於儉的益處、意義有一段深刻的論述。他說，儉有四個益處：人的貪念和淫逸，都是由奢侈而生，節儉則不會有貪念，更談不上淫逸，所以說儉能養德，這是儉的第一大益處。人所能享受的福祿都是有定數的，如果浪費奢靡，壽命必然短促，而如果自我節制，養護珍攝，壽命自然長久，所以說儉能養壽，這是儉的第二大益處。紙醉金迷、錦衣玉食，使人意志消沉，而常食菜蔬，使人腸胃清潔，神清氣爽，所以說儉能養神，這是儉的第三大益處。奢靡者為苟存，必然志氣卑微、忍辱求生，而儉省節約就能讓人無求於人、無愧於己，所以說儉能養氣，這是儉的第四大益處。

高拱京所歸納的「儉之四益」：儉可以養德、養壽、養神、養氣，言語樸實，說得入情入理。