蘋果涉足AI領域，發布AI產品指日可待！

蘋果在WWDC 2017大會上發布了用於在移動設備上處理AI任務的API框架Core ML。將AI從雲端移動到設備上對設備提出了更高的要求，比如CPU和功耗。為了讓設備上的AI更強大，蘋果開始發力專門為AI設計的晶元。

據匿名者透露，該晶元在蘋果內部被稱為Apple Neural Engine，旨在提升蘋果設備處理AI任務的能力，比如面部識別和語音識別等。不過蘋果官方並沒有對此事做出回應。

蘋果在AI領域一直想趕超Amazon和Alphabet。雖然Siri讓蘋果在語音識別方面走在了前面，不過其他公司也在積極地部署他們的AI產品線，包括Amazon的Echo和Google的家庭助手。AI晶元可以助力蘋果集成更多的設備，包括自動駕駛汽車和增強現實設備。

「蘋果未來的兩個主攻領域——自動駕駛機車和增強現實——它們都需要以AI為核心」。

蘋果設備目前同時使用了主處理器和圖形處理器來處理AI任務。新的晶元讓設備將AI相關的任務交給專門的模塊去處理，從而降低功耗。

高通最新的驍龍晶元提供了專門處理AI任務的模塊。Google在2016年也發布了它的第一款晶元，叫作Tensor Processing Unit，在Google的數據中心裡，它被用於增強搜索結果和圖像識別。在今年的IO開發大會上，Google宣布了晶元的新版本，可用於為他們的雲客戶提供服務。Nvidia也向他們的雲客戶銷售類似的晶元。

據匿名者透露，蘋果最終會將這款晶元集成到他們的大部分產品上，包括iPhone和iPad。蘋果已經在未來的iPhone原型機上測試過該晶元，不過尚不清楚能否在今年面市。

蘋果移動操作系統和官方軟體將深度集成該晶元，比如可能將拍照的面部識別功能、一部分語音識別功能和鍵盤輸入預測功能移交給晶元去完成。蘋果還打算向第三方開發者開放對晶元的訪問，這樣第三方應用的AI任務也可以交由專有晶元去完成。

蘋果CEO蒂姆·庫克日前在接受麻省理工學院《Technology Review》採訪時指出，公司也悄然地產品中融入了AI元素進而使產品變得更好。採訪中，庫克專門舉了一些例子，諸如照片的圖像識別、Apple Music根據用戶愛好推薦歌曲功能以及更加強大的續航能力--電池管理功能通過機器學習技術研究用戶使用情況並作出對應調整。

庫克表示，可能是因為蘋果只在公開場合討論將推出的新功能，所以有些媒體通常都不會對蘋果的AI技術給予肯定，還有一些則把關注點放在期貨上。庫克稱：「我們不會討論我們將在2019年、2020年、2021年要做的事情，這並不是因為我們不知道，而是因為我們不想談論。」不得不說庫克的回應非常蘋果。如果AI無法起到影響續航能力的作用那麼就沒必要在那邊介紹其AI技術多麼多麼厲害，所以蘋果的選擇是告訴用戶真正關注的東西。

不過可以看到蘋果也開始慢慢在公開場合談論其在AI上取得的進步。在WWDC的舞台上，機器學習已經成為了熱門話題，相信隨著蘋果的發展，未來幾年內人們將很難避開AI和圖像識別技術。

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