這項運動曾經堪比足球 在唐朝風靡大街小巷

如今，全世界最受歡迎的運動是什麼?足球!鐵杆球迷可謂是遍布世界各地，甚至他們會為了看一場球賽放棄其它重要的事情。那麼，你是否知道，在古代唐朝，人們更喜愛什麼運動呢?

答案是：馬球。馬球運動在唐代，不僅在帝王與文武百官之間流行，還普及於民間，甚至婦女也成了馬球活動的參與者。所謂「上有好看下必有甚焉」。司馬光在《資治通鑒·唐紀》中也有這樣一句話：「上好擊球，由此，通俗相尚。」

馬球是一種人們騎在馬背上用長柄球槌拍擊木球的運動。相傳唐朝初年由波斯傳入，而後成為當時最為流行的運動。在馬球遊戲中，參與者要乘馬分成兩隊，手持球槌，擊打同一個木球，以打入對方球門為勝。

馬球

馬球盛行於唐宋元3代，到了清朝開始湮沒。對於唐朝馬球流行的盛況，從一些考古發掘中可見一斑。西乾縣唐章懷太子李賢墓中發現的打馬球壁畫，詳盡描述了唐代馬球運動的場景。在這幅壁畫中，有二十多個人參加了比賽，這些人身穿各色窄袖袍， 足登黑靴， 頭戴襆頭，手執偃月形球杖，身騎奔馬，做出競爭擊球的不同姿態。而考古出土的唐朝馬球俑、描繪馬球活動的銅鏡，特別是大明宮發現記載修建馬球場的刻石，證實了當時開展馬球運動的盛況。

唐朝馬球運動盛行，就連女子都會參加。唐詩人王建的《宮詞》中有說到皇宮內宮女打球：「新調白馬怕鞭聲」、「隔門摧進打球名」。劍南節度使郭英則看女伎打球作樂，據史料記載每天得花費數萬錢。

馬球

除了在貴族平民中流行，唐朝的很多皇帝對於馬球也情有獨鍾，中宗、玄宗、穆宗、敬宗、宣宗、僖宗、昭宗都是馬球運動的提倡者和參與者，天寶六年，唐玄宗專門頒詔，令將馬球作為軍隊訓練的課目之一。另外，馬球還成為對外文化交流的一個途徑。根據文獻記載，當時與唐朝相鄰的渤海、高麗、日本等國都與唐王朝進行過馬球競技比賽。現藏故宮博物院的的《便橋會盟圖》，有一專門描繪唐、遼兩國進行馬球比賽的場面。

至於馬球為何沒有一直流行下去，也許是因為騎馬的人越來越少了?不過馬球仍然有過最輝煌的時刻。

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