12歲女孩的遇害與美國正邪兩大聯盟的誕生

瑪麗·帕茛，1900年出生於喬治亞州的瑪麗埃塔。彼時的美利堅正踏著底層人民的血肉大步邁向超級大國的寶座，無數貧困家庭的孩子輟學後淪為童工，帕茛就是其中一員。12歲的帕茛在亞特蘭大的一家鉛筆廠打零工。

1913年4月26日，一名夜班保安在工廠地下室的焚化爐附近發現了帕茛的屍體。她的臉上遍布抓痕，頭上到處是淤青，死前可能遭到了侵犯，被從她衣服上扯下的布條勒死。警察在她的屍體附近發現了一本「死亡筆記」，上面的內容顯示兇手是一名瘦高個兒黑人。雖然缺少直接證據，但工廠門衛吉姆·康利的證詞卻將弗蘭克送上了絕路。

起初有人稱看到康利在帕茛屍體被發現的地下室洗一件染血的臟衣服，警方隨後將康利逮捕。但康利聲稱是廠長弗蘭克殺死了帕茛並讓他處理屍體，康利還承認「死亡筆記」是他偽造的。

康利的供詞引發了媒體的廣泛關注，隨之而來的是關於弗蘭克的不光彩事迹被陸續曝光，包括前警員羅伯特·豪斯稱他曾看到弗蘭克和一個女孩在樹林中做「不道德」的事。後來豪斯的證詞被證實是編造的，當時卻對弗蘭克產生了嚴重的負面影響。審判的過程不到10分鐘，陪審團宣布判處弗蘭克絞刑。

身為猶太裔的弗蘭克畢業於紐約康奈爾大學，從叔叔手中接手了這家工廠。在陪審團宣判後，弗蘭克提出了死刑上訴。最終在聯邦最高法院的干預下，喬治亞州州長將絞刑改判為終身監禁。

但判決未能平息種族主義者們的憤怒。1915年8月17日，一夥自稱為瑪麗騎士團的人武裝襲擊了關押弗蘭克的監獄並綁架了弗蘭克。這群人包括一名退休法官，多名州議員和一名前州長。他們將弗蘭克帶到了帕茛的家鄉並將他弔死在一顆橡樹上。事後，超過一半的猶太人逃離了喬治亞州。

69年過去了，該案卻有了新的發現。

阿隆佐·曼，當年的廠長辦公室助理出面作證曾看到門衛康利將帕茛的屍體扔進了地下室，但迫於康利對他發出的死亡威脅選擇了沉默。他的證詞通過了測謊實驗與心理評估。

雖然我們最終都無法判定誰才是真兇，但帕茛的死卻成為了美國歷史上的里程碑事件。

1913年，弗蘭克遇害後不久，美國反種族歧視組織反誹謗聯盟成立。而在同一年，由瑪麗騎士團成員創建的第二代3K黨成立，將猶太人與黑人一同列為仇恨目標。

一名無辜的12歲女孩，用自己的生命拉開了一個新時代的序幕。

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