VR元年蘋果做了啥？讓MacOS平台支持SteamVR

上周蘋果公司引進了一系列VR技術，此種跡象表明，長期以來蘋果一直在使用VR技術支持其道路地圖。蘋果與Valve公司在蘋果全球軟體開發者大會上證實，過去近一年時間內倆家公司一直在合作，準備將SteamVR與OpenVR搬上MacOS系統平台。

鑒於Steam普通桌面版於2010年就已登錄OS平台，你可能會認為將SteamVR與OpenVR搬上MacOS系統平台沒有太大難度。然而，為達此目標仍有大量的研發工作要做——為在MacOS上達到更高的VR畫質，蘋果在Valve的要求下構建了Metal 2 渲染API，目前此項API仍有幾項能力需要完善。

合作近一年

蘋果公司GPU軟體小組成員Rav Dhiraj於本周的蘋果全球開發者大會上透露了Metal 2的全新VR渲染功能。他還稱，為讓SteamVR登錄MacOS系統，蘋果與Valve兩家公司合作了近一年時間。

「去年兩家公司緊密合作，不斷調整我們的軟體。SteamVR與OpenVR測試版將於本周發布，屆時用戶可在網上進行下載。」Rav Dhiraj在台上宣布。

Valve的Nat Brown也來到台上，講述了MacOS版SteamVR與OpenVR的優化過程。

「大約一年前，蘋果與Valve兩家公司開始緊密合作。將我們的埠從OpenGL聯入Metal並沒有花費太多——Metal著實很靠譜，我們又急需提高VR性能。」Brown說道。

Brown證實，兩家公司從去年開始就一直在合作。Valve要求蘋果在Metal API中運用直接與VR頭盔相連的渲染技術。

「一年前我們向蘋果提出了幾項重要的要求，其中就包括要創造出能夠直接與VR頭盔相連的渲染技術，因為我們必須得保證我們的VR Compositor能夠對顯示器面板的接收路徑做出最快的預測。」Brown說，「我們需要準確且極低的VBL值，以設置VR顯示的幀率節奏，準確預測玩家的姿勢。」

蘋果積极參与

根據Brown的發言，蘋果不僅僅支持Valve的工作，而且在優化MacOS版SteamVR與 OpenVR的過程中十分積極。

「我們在研發過程中遇見過一些進程間與線程間同步問題。有一次，一切工作都進展順利——Metal運算超快，VBL值也十分穩定，但突然出現了同步問題，是蘋果幫助我們想出了解決所有進程與線程間同步問題的方法。」

Brown先是闡述了以低延遲渲染VR畫面的技術挑戰，又向用戶解釋了如何安裝MacOS版SteamVR，最後說道：「我要向所有蘋果員工緻謝，感謝他們讓VR在MacOS上大放異彩。」

MacOS版SteamVR和OpenVR需要Metal 2 API才能運行，而Metal 2 API由即將發布的High Sierra版操作系統獨家支持。開發者可在蘋果的開發者門戶網站上下載High Sierra測試版，通過Steam客戶端進行安裝SteamVR，並勾選最新測試版本。所有支持最新Sierra版本的Mac電腦都可安裝MacOS High Sierra，但只有配有外部GPU的最新版高配iMac與 MacBook才能運行VR程序。

Valve與蘋果在VR領域近一年的合作使得人們對Oculus對蘋果項目的介入與其支持蘋果的意圖產生質疑。也許Valve與蘋果的合作——尤其與VR相關的Metal 2——會使Oculus登錄MacOS平台變得更加容易。但目前Oculus是否會登錄MacOS平台，若已經開始那麼將需要多久等問題均尚未可知。

目前，至少在表面上Valve與蘋果已經構建起堅固的合作關係，而Oculus的目的還尚未清楚。此種合作在長期來講將如何發展——有傳言稱蘋果將開發自己的VR頭盔——將對VR行業的未來及其主要參與者留有重要的影響。

Via：roadtovr

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