鳥類中的混世魔王——大杜鵑 Part 1
春夏之交走到郊外,總能聽到布谷鳥(大杜鵑的俗稱)的叫聲,老人們說這是布谷鳥提醒人們播種稻穀、辛勤耕耘。可事實上「布穀——布穀」的叫聲是雄鳥的求偶呼喚,它們是專程從南方飛來繁殖的,成為農耕「備忘」,只是時間上的巧合。
杜鵑的傳說
布谷鳥因其標誌性的鳴聲得名,卻很少有人能準確形容出它的外形。由於它們生性警惕,飛行速度很快而沒有聲音,人們往往「只聞其聲,難見其形」。大杜鵑總體上呈黑褐色,腰部和尾巴上的覆羽是藍灰色,白色的腹部上具有黑色的橫紋,看上去有點兒像鷹隼類猛禽。
大杜鵑最早被人們所知的是「啼血」。中國古代就有「望帝啼鵑」的神話傳說。傳說中周朝末年蜀地的君主——望帝,不幸國亡身死,死後魂化為鳥,暮春啼哭,口中流血。因為大杜鵑的口腔上皮和舌呈紅色,古人誤以為這類鳥是因哀鳴而滿嘴流血,便將大杜鵑看作望帝的化身了。
杜鵑的「寄宿家庭」
傳統文化中被視為正面形象的大杜鵑,在自然界中卻因「強佔民宅」而臭名昭著。它們不僅好吃懶做,還「心狠手辣」、專註「謀殺」數千年。
每年春天,各種鳥兒都忙著搭窩繁殖後代,大杜鵑卻「遊手好閒」地冷眼旁觀。它們在觀察什麼呢?原來,大杜鵑是在為自己的後代尋找「寄宿家庭」。
確定養父母之後,雌性大杜鵑就會伺機在這對鳥兒的巢中產卵,隨後便揚長而去,不盡撫養義務。雛鳥一出生就成為了「棄嬰」。好在它們的背部強壯有力,能夠將其它卵拱出鳥巢;如果有其它雛鳥先於它破殼而出,也會被硬生生地頂出去。
成為巢中獨子之後,大杜鵑雛鳥便開始瘋狂地索求食物。出於鳥類的本能,養父母不管孵出了什麼,都會視如己出、悉心照料。為了養活這隻嗷嗷待哺的野孩子,養父母殫精竭慮,分秒必爭地外出捕食。在它們的辛勤哺育下,大杜鵑的雛鳥茁壯成長,沒幾天功夫就長得比養父母還大隻。待到羽翼漸豐,雛鳥便飛離鳥巢,回到越冬地養精蓄銳,來年春天再飛回來橫行霸道。這不禁令人倒吸一口冷氣:從卵里孵化的哪裡是大杜鵑,分明是冷血混世魔王。
【知識鏈接】
上述這種「殘暴」的行為在生物學上稱為巢寄生。世界上共有80多種鳥類有典型的種間巢寄生行為,約佔全球鳥類總數的1%。
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