多事之秋的倫敦，又添一場大火

美文 06-15

倫敦恐襲的陰霾還未散去，一場突如其來的大火又讓這座傷痕纍纍的城市墜入了深淵。

英國當地時間6月15日清晨，剛剛從睡夢中醒來的倫敦人被位於北肯辛頓一棟24層高樓起火的新聞震驚得了無困意。那個時候熊熊的火光已經燃了整整一夜，染紅了西倫敦的大半邊天空，容納了120戶居民的高樓幾乎被燒穿，隨時有倒塌危險，臨近的30棟大樓被徹夜疏散。據警方證實，消防隊在00:54分接到報警電話，6分鐘之後趕到現場，出動了200名消防員和40輛消防車，但是對蔓延的火勢幾乎一籌莫展。目擊者稱，短短15分鐘之內，大火就以火箭般的速度從4層竄到了樓頂！

失火現場

起火大約十小時後，我們在倫敦的記者嘗試靠近火災地點，但被隔離在兩個街區的警戒線外。即使站在那裡，仍能聞到燥熱空氣中一股濃烈的焦糊的味道，看到大火剛剛撲滅後的滾滾濃煙，還有噼里啪啦的往下掉的建築材料碎片和灰燼。唯一有生機的是大樓近旁的樹木，鮮嫩的枝條也被熱浪熏軟耷拉著垂向了地面……

發生火災的大樓（黃宇攝）

遠處即可看見火災的煙霧（黃宇攝）

現場所見，有很多頭蒙黑紗的穆斯林婦女聚集在安置點附近。據悉，這座高層公寓樓里大約有400到600名居民居住，其中有不少是穆斯林。當夜，因為正值伊斯蘭教的齋月節，不少穆斯林居民等到天黑才離開清真寺回家。歐洲的6月晝長夜短，火光四起的時候還有不少人尚未入眠。凌晨1時左右，鄰居們被彼此急促的敲門聲咣當砸醒，有人站在窗口大聲呼救，有人奮不顧身跳出窗外，有人動作麻利地給自己紮起降落傘，有人撕扯著床單拚命結繩攀援逃生。天蒙蒙亮時，還有目擊者看到樓內虛虛晃晃地傳來閃爍信號燈SOS……場景好像一部疊合了特效鏡頭的好萊塢大片。一位名叫薩米拉（Samira Lamrani）的目擊者向英國報業協會記者描述：「我一樓接一樓越往上看，全是數不清的人，很多都是孩子，他們都在喊叫，聲音都快破碎了！我可能一輩子都會記得他們的尖叫。」

失火建築及其附近是一個穆斯林和其他移民聚居區（黃宇攝）

火災疏散的一部分居民安置在附近的教堂里（黃宇攝）

截至英國當地15日下午14：30，警方證實有12人喪生在這場火災中喪生，至少68名受傷者被送往附近的5家醫院，其中18人處於重度危險中，還有不少居民下落不明。

消防官兵進入大樓搜尋生還人

消防官兵徹夜營救

生還者Michael

失火的格蘭菲大樓（Grenfell Tower）位於倫敦西部，毗鄰著名的西田購物中心（Westfield），以及出入西倫敦的交通主幹道A40。據說最先起火的是四層的某個房間，但起火原因尚沒有官方定論。死裡逃生的居民Michael告訴記者，他睡的死氣沉沉，絲毫沒有聽到「像蚊子叫聲」一樣的消防警報。逃出大樓的人中也有的表示，不記得聽見樓道里有火警警鈴響起，只可以聽到各戶居民家裡的火警鈴。

現場照

直到14號清晨火勢才逐漸減弱

這幢塔樓是政府福利房小區西蘭開斯特小區（Lancaster West Estate）的一部分，1974年由肯辛頓和切爾西地區地方政府建造。小區內有數幢類似的高層公寓樓，代表政府負責這片公房物業管理的是肯辛頓和切爾西房客管理組織（KCTMO）。這不免讓人猜想：失火大樓是不是政府的廉租房？火災是不是由於當地居民的生活質量和安全保障無人問津所致？

諾丁山社區教堂的一名教父丹尼（Danny Vance）的說法似乎從側面佐證了這種猜想：「當地居民貧富分化很嚴重，就像這個國家一樣，有越來越多的窮人遭遇不公的待遇，他們的聲音沒人會在意，他們的抱怨總是得不到重視。這場大火絕對不會在那種500萬英鎊的高檔住宅里發生！」。丹尼向《倫敦晚報》記者透露，早在2012年社區居民自發維權組織格蘭菲行動組就曾抱怨過大樓里防火裝置太過陳舊，需要更新和檢修。「但是沒人理會，他們什麼也沒做！」

失火大樓結構圖

格蘭菲大樓曾在2015到2016年間進行過一次翻新裝修，耗資1000萬英鎊，具體項目包括大樓外牆覆蓋雨屏覆板、更新了公共取暖系統和排煙通風系統，加換了帶有煙感裝置的自動門，新增9套住房單元。KCTMO希望通過一番整容讓大樓看起來更加「靚麗時髦」。工程完成後，肯辛頓切爾西區領導人尼克（Nick Paget-Brown）覺得大有面子，他對外界宣稱這次翻新「是一場巨大的成功，將會讓居民們的生活質量有『質』的飛躍」。而這場火災，將公眾的焦點重新投回那次翻新。

這間位於18樓的住房每月租金2000英鎊，不包水電費

當地居民組織其實很早就發現了在翻新過程中不斷暴露出的火災隱患。比如，早在4年前的2013年2月，就有小區居民發現滅火器已有長達12個月未經檢修，甚至有的滅火器自從2009年後就再未被檢查過....大樓安全性能的忽視更體現在安全出口的「單一」設置上，也就是說，如果真的出事，人們就都會湧向整個大樓里唯一的安全通道，踩踏事故也很有可能發生。此外，除了底部新改造的幾套公寓以外，往上都是每層4戶，每戶4個卧室，4戶共用一個樓梯，總共也就只有一個樓梯。而樓層起火大多像煙囪一般從底層往高躥，樓梯一旦不能走人，逃生機會就變得微乎其微。但即便如此，在2016年政府對大樓的額檢測報告中仍然赫然標註著「中等火災危險」的評級，暗示無需擔憂。除了內部結構存在的隱含，建築物外層的可燃材料也是火勢蔓延的一大因素。火災發生時，火勢的速度似乎比想像當中加快了很多。據目擊者描述，大火在幾秒鐘之內朝著縱橫兩邊迅速擴大，順著大樓的外層空心板瘋狂蔓延。

大樓逃生通道的設計遭到質疑

建築工程師和防火專家山姆·韋伯(Sam Webb)在事發後對媒體表示：「越來越多的高樓都被可燃材料包裹著，並且尚未配備完善的洒水裝置，像今天這樣的慘劇早晚會發生。現在的地產業開發商很少有真正懂得防火系統細則和操作規則的，他們意識不到危險在哪裡。而政府總是秉承『小政府』理念，覺得越少插手越好，這就導致了我們的安全審查的把關越來越鬆散。」山姆說，這些年來他最擔心的就是看到建築開發商在「選取節能建築材料」和「重視防火安全性能」的權衡中對後者作出妥協。他認為，那些看上去節能減排的材料實際上就是暗藏的小火苗。

皇家測量師阿諾德（Arnold Tarling）則用「房間里的大象「來形容山姆所描述的這層隱患。他說，不少開發商對「大樓外層的絕緣材料的可燃性以及它對自然環境溫度變化的可靠性等問題視而不見。格蘭菲大樓所選用的ACM鋁複合材料製成的外牆金屬板顯然會讓大火在幕牆表面燃燒地更迅猛。」

附近居民向受災居民發放基本救援物

慈善組織向附近居民提供水和食物等基本救援

因為翻新而「翻」出的事故在英國早已不新鮮。2009年，倫敦南區坎伯威爾發生的拉卡納爾大廈(Lakanal House)火災造成了包括3名幼兒在內的至少6人死亡，那座大廈也曾經歷過類似的翻修。出於某種材料節能減排、高效利用的考量，這場翻修將原本擺放在每戶與走廊之間的防火材質剝離，從而造成了火災規模的擴大。今天回看，拉卡納爾大廈的那場大火併沒有引起足夠的警示。英國《火災防禦管理研究期刊》就曾發文分析，「英國政府看起來並沒有充分吸取教訓——大樓的中心火警裝置在很多地方仍是缺口，居民的火警逃離自救知識仍是空白，居民樓里的宣傳告示也久未更新過。所有該有的措施都沒有被『立刻執行』，我們聽到的總是政府『正在解決』和『即將完成』的託辭」。

隨著歐洲經濟危機的一波波餘震，「財政危機」也成為政府在安全防範中無所作為的另一番解釋。消防隊負責人表示，英國政府遭遇的財政危機讓他們在公共安全領域上的預算一再縮水。不斷下調的資金支持不僅減少了火災現場的救援人數、延緩了救援時間、削減了救援設備，也加劇了由安全隱患而引發的傷亡事故——僅在2016年，英國火災事故死亡人數就增長了21%。數據表明，較之2010年，未來3年內公共安全領域的財政預算可能會繼續縮減至50%。