古代做官的如何參加科舉考試呢？
與別的朝代不同，宋朝的現任官員是可以參加科舉考試的，用今天的話來講，就是領導幹部「充電」進修，提高學歷文憑。
可是，由於此輩「特殊人才」在官場上已經混了好大一陣子了，沾染了一些官場的醜惡和腐敗習氣，因此他們參加科舉考試可不像一般士子那樣相對規矩和本分，而是特別善於投機鑽營、攀附關係。為此，聰明又理性的宋朝人在制度設計上對他們參加考試有了許多限制。
第一，普通考生都可以自由報考，但官衙里的在職官員要想參加科舉考試，弄個「科班」文憑的話，首先得上報上級領導批准才可報名，即必須「所屬先以名聞，得旨而後解。」
第二，凡是現任官員報考科舉，必須舉行「鎖廳試」，也就是說另外單獨設立考場組織這幫子國家的「特殊人才」專門進行考試。宋朝人實在是聰明，名義上不說這類在職官員是可能的「作弊高手」，而是說他們是有身份的人，考試么，總不能將他們與布衣混試，這也有失禮數，而實際上組織「鎖廳試」，就是為了嚴密防範他們作弊。
第三，參加鎖廳試的官員即使考上了，考得也很好，但不能成為狀元，哪怕是殿試中的第一名，也要將他降為第二名。看來宋朝在職官員想要考一張文憑可比現在的官員難得多了。
宋朝的這些做法主要針對社會強勢群體而設置，實際上是起到保護弱勢群體的利益，因而說它是有一定的公平性的。
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