這型軍艦曾為世界最先進，但台灣海軍引進後卻成為雞肋

美國海軍曾在二戰中建造了超過1000艘的LST坦克登陸艦 ，這些登陸艦在二戰的各個戰場均發揮了巨大作用。不過，老式的LST除了載重量外，其緩慢的航速也飽受詬病。最大航速11.5節，巡航速度8.75節，這樣的速度不僅嚴重影響兩棲部隊的投送時間，同時也讓整個兩棲編隊缺乏機動能力。

老式LST登陸艦航速過慢

為此，美國海軍在60年代提出了「20節登陸戰艦艇」概念，並在20世紀60年代末研製成功新型登陸艦「新港」級（Newport Class）。 「新港」級為了解決耐波性問題，雖然保留了低吃水設計，但取消了艦艏登陸門改用飛剪式艦艏，這可以大大降低興波阻力。登陸門的替代方案是在艦首設置大型起重機與吊臂，可在搶灘時放置大型弔橋式金屬登陸跳板，車輛可從船上直接經由登陸跳板駛下船。一艘新港級約可搭載一個營的兵力。

新港級「薩姆特」號登陸艦

「新港」級長度159米，寬21米，吃水5.3米，標準排水量4793噸，滿載排水量8500噸，航速最高可達27節。可以說，新港級是坦克登陸艦的最終版本，其技術創新導致了兩棲戰登陸效率的進一步提高。首艦「新港」號（USS Newport）於1966年開工，1968年下水，1969年服役，共建造20艘。1969年至2002年，這20艘新港級扮演了美國兩棲投送能力的核心。

弔橋式金屬登陸跳板是新港級的技術關鍵

不過隨著兩棲攻擊艦的出現，立體登陸概念開始發展，老式平面登陸的效率和危險性日益突出，新港級的作戰效能有所弱化。進入90年代後，新港級陸續退出現役。最後一艘退役的新港級LST-1184「弗雷德里克」號（USS Frederick），其於2002年退役，並轉交墨西哥海軍。

新港級首艦新港號

中國台灣在1997年租借了2艘新港級坦克登陸艦「馬尼托沃克」號（USS Manitowoc, LST-1180）和「薩姆特」號（USS Sumter, LST-1181），分別命名為「中和」（ROCS Chong ho, LST-232）和「中平」（ROCS ChongPing, LST-233）。這兩艘新港級是當時中國台灣海軍「決戰境外」的戰略構成要件。不過時過境遷，現在中國台灣已再不提「決戰境外」，開始走「飛潛快」路線，兩棲戰能力在可以預見的未來不會有新的發展。現在的2艘新港級主要還是扮演離島守備部隊投送工作，地位上已經比較尷尬。

中平號登陸艦

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