夏學傑：你很有天賦，但能在逆境中堅持多久？

――讀《被誤讀的創新：關於人類探索、發現與創造的真相》

創新，在當下，是個相當時髦的辭彙。誰都願意沾一沾它的光，開口閉口談創新，似乎不談創新，就OUT了。可是，所有在熱烈談論創新的人，是否真正明白創新的內涵，或只是一知半解，只是從字面的意思上去理解，恐怕就很難說了。凱文.阿什頓在《被誤讀的創新》中直言不諱：世人誤讀了創新，創新能力不是天才獨有的，每個人都能夠創新。創造並不是魔法，而是工作。

全書開篇於天才音樂家莫扎特的一封信。這封信1815年刊登在德國《綜合音樂雜誌》上。莫扎特在信里將其創作過程描述為「在不被打擾的情況下，我的創作主題會越發廣闊，變得清晰而有條理。即使創作內容很長，它也幾乎是以全貌完整地出現在我腦中，如此我只需一瞥就能審視它的全部，像審視一幅精美的畫作或一座美麗的雕像。我也並非是在想像中部分地去聽這些樂曲的，而是一次就將它們全部聽完。」然而，這封被後人反覆用來解釋創作靈感的信是偽造的。在莫扎特真正的信件中，他表述的創作過程是，先大略寫下作品，然後修改，有時會卡殼。可見，即便如莫扎特那般不世出的天才，其才華也沒有到神乎其神的地步。所以，凱文就覺得有理由懷疑一些流傳甚廣的創作神話了。諸如天才在某些時候會有強大的洞察力，偉大的事物和思想能被完整地創造出來；那首詩是在夢中寫成的；某部交響樂是一氣呵成譜出來的；有的科學定律是在「我發現了」的尖叫聲中實現的；企業是靠魔力建立的……在凱文看來，這些都是浪漫的胡扯。

凱文講述了一個個關於創新的故事――史蒂夫.喬布斯的創新來源於哪裡？為什麼捕鼠器會成為專利最多的發明？幽門螺旋桿菌是怎樣被發現的？讓牛頓站在肩膀上的「巨人」究竟是誰？完整的一罐可口可樂是如何誕生的？第一架隱形飛機是怎樣造出來的？頭腦風暴真能產生更好的點子嗎？怎樣才能建立一個有活力的創新型組織？通過對人類創造史上重大案例的梳理和解析，凱文揭示了人類探索、發現與創造背後的真相，探索未知的主要方法靠不斷試錯摸索，靠歸納總結。通過這些故事，凱文想表達的、概括的是，創造是一項全民性的活動，創造力是人類天生就有的能力。創造並不神秘。創造很尋常。所有的創新都是建立於無數前人的聰明才智之上，個人的最大貢獻，也僅僅是人類前進道路上的一小步。決定能否會成為成功的創造者的，不是有多麼聰明，多麼有天賦，或多麼努力工作，而是如何去應對創造中的各種逆境。只有保持「初心」和初學者的心態，才會發現新的問題，注意到被忽視的東西，看見意料之外的事情。

當然，類似這樣放低創新門檻的建議，以前也有過。比如美國商界傳奇人物傑克.韋爾奇就建議重新定義創新，讓每個人參與其中。可惜，大多數人和商業領域的權威專家們在思考創新時往往思維過於狹隘，因此與多重增長機遇失之交臂。重大的、顛覆性的突破，本來就少見，以這樣的高標準來定義創新，會把太多的人擋在創新的門檻之外。傑克?韋爾奇說：「在商業領域，最好將創新定義為每個人都可以做到的『漸進式改進』，只有這樣，才最有可能實現創新。創新可以是，也應該是一個循序漸進的、持續不斷的、正常的事情。創新可以是，而且應該是一種心態，每個員工，無論位於哪個級別，在每天早上踏進公司大門的那一刻都應思考如何創新，心想『我今天要找到一個更好的工作方法』。」顯然，傑克?韋爾奇不希望把創新弄得太狹隘了，不要把創新看得那麼高大上，但他並沒有輕視重大創新，沒有顛覆天才的作用。而凱文則直接挑戰天才在創造上的作用了。

「創造是留給天才去做的。」這一文藝復興時期的信條經歷了17世紀啟蒙運動、18世紀浪漫主義思潮和19世紀工業革命，延續到了今天。凱文在總結他人研究成果的基礎上直言不諱地說：「再見了，天才。」他認為天才的時代已經終結。天才與創新能力無關――即使在創新能力被定義得很廣泛、被測量得極慷慨的時候。實驗結果表明，創新能力和總體智力之間沒有聯繫。創新，像人類的所有能力一樣，不同的人能力的範圍有所不同，但每個人都能做得到。在能創新的人和不能創新的人之間，並沒有一道不可逾越的電網，將天才和普通大眾分隔在兩邊。

照凱文的說法：工作是創新的靈魂。工作就是起早貪黑，拒絕各種約會，放棄周末，寫了再重寫，檢查又修改，死記硬背和例行公事，盯著空白的紙張懷疑自己，在不知道從何處開始的時候開始，而且在繼續不下去時仍不停止。這絕不有趣、浪漫，甚至在大部分時候十分枯燥。如果我們想創新，那就必須――用保羅?加利科的話來說就是――割開我們血管，讓血流出來。創造就是工作。就是如此簡單，而又如此困難。

既然創造就是工作，那麼，能否推導出工作都是創造呢？我想，應該不能。否則，還有必要探討創新型組織嗎？只是凱文若不做驚人語，就不能獲得更多的關注；若不偏激，公正公允地去表述，就沒有多少亮點可閃耀了。由皮克斯動畫工作室聯合創始人艾德?卡特姆與記者埃米?華萊士合寫的《創新公司》曾這樣表述：「要想見證偉大，就必須經歷一段不偉大的平庸，這個道理，有些人是不能理解的。在創意的環境中，管理者的任務就是捍衛新生的構思不受這些人的摧殘，捍衛未來，不要駐足過去。創新，最初可能很幼稚，即便不太幼稚，也會讓別人一時無法理解和適應，這時如果不保護那些創新者們的忐忑不安的心，久而久之，創新者就會望而卻步了。」那麼，凱文是如何看待創新型組織的呢？對抗新想法，是人類固有的天性。一個創新型組織的標誌是比一般組織更能接受新想法，重視行動勝過重視言語。巴爾扎克曾說：「發明家全靠一股了不起的信心支持，才有勇氣在不可知的天地中前進。」作為創新型組織，就該全力呵護創新性的成長。

現在人們喜歡強調點子的力量，似乎有了個好點子，就能將一家企業轉危為安甚至飛越無限。凱文對此不以為然。他認為，創新的神話將「擁有點子」與實際的創新工作相互混淆了。想法就像種子一樣，很豐富，只是其中絕大多數永遠都得不到什麼發展。此外，想法很少是獨創的。多數事物是在幾個不同的地方同時被發明出來的。所以，有想法並不等同於創新。創造是執行，而不是靈感。很多人都有想法，但很少有人為了製造出信念中的東西而採取步驟。飛機就是最好的例子之一。奧維爾.萊特和威爾伯.萊特兩兄弟並不是最早想出要製造一架飛行器這一想法的人，也不是最早開始製造的人，但他們是最早試飛的人。

讀中國古書，常會讀到一些傳奇性的出生，其奇異程度超乎人們的常識。不僅有母親可以懷孕數年，而且還可以無父。如《獨異志》中記載：伊尹無父，生於空桑中，禹妻化為石，後剖腹而生啟。東方朔據說是星神下凡，東方朔「自入仕漢武帝，天上歲星不見。至其死後，星乃出。」這些思維，跟被神聖化的創造大致不差吧。有的人喜歡自我神聖化，絕緣於塵世，為了告訴人們：吾之創造是爾等學不會亦做不到的。久而久之，創新就成了外人難以窺見其真面貌的神女。除此之外，神聖化創新可能還有一個原因，那就是人們習慣去為自己偷懶找借口，創新都是天才的事，至少是絕頂聰明的人能幹得出來的，非我輩所能。

凱文還以自己為例現身說法。凱文並非是紙上談兵的主兒，在美國的大學中，許多教授都是創業者，凱文是美國麻省理工學院自動識別實驗室聯合創始人兼執行董事，無線射頻識別網路系統的先驅者，被稱為「物聯網之父」。作為一名高科技創業家，他曾創辦了多家成功的企業，其中一家在納斯達克上市，另一家與他人聯合創辦的Zensi 公司於2010年被貝爾金國際（Belkin）收購。凱文說他的經歷和他讀過的那些關於「創造」的書籍中的故事毫無相似之處。沒有什麼魔法――雖然有少數的靈光一閃――只有成千上萬個小時的工作。雖說他的物聯網後來是成功的，2013年，他起的「物聯網」這個名字被添加到了《牛津詞典》中，被定義為「被人提議的互聯網的一個發展。在物聯網中，每個日常物品都連接到網路，使它們能夠發送和接收數據」。凱文說，建設「物聯網」是緩慢而艱辛的，充滿了政策上的擔憂和各種錯誤，與宏偉計劃和戰略毫不相關。這段經歷讓他學會了通過失敗來獲得成功，學會了預見衝突，不為逆境的到來驚訝。

撇開那些語不驚人死不休的言談，就揭開創新的神秘面紗而言，《被誤讀的創新》還創造於每個普通民眾，鼓勵人們不再自慚形穢瞻前顧後，是很有現實意義的。

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