這種不太起眼的路邊野草，沒想到卻是蛇毒的剋星！

有這麼一株小草，它生長在陰濕的田埂，它的細梗匍匐而生，猶如藤蔓一樣，秋天的時候會開淡紫紅色的像蓮花一樣的小花，但這花瓣都只偏向與一側，故而得名半邊蓮。

關於半邊蓮的來源有一個小故事——

相傳，觀音菩薩從普陀紫竹林到壽昌大慈岩，途中經過一個小村莊，聽見有凄慘的哭泣聲，俯視一看，見到凡間的一茅草房子里的幾個小孩撲在母親的身上哭號，原來他們的母親被毒蛇咬傷了，現在昏迷不醒。觀音菩薩看到這裡於心不忍，於是從坐盤上摘下一朵蓮花，取下一半塗抹在傷口處，沒過多久，傷口便流出來很多毒汁，母親也逐漸蘇醒過來。觀音菩薩臨走時，準備把剩下的半朵蓮花放回坐盤，不料此時突然狂風大作，吹落了這半朵蓮花。蓮花落在在田野上，也逐漸生長起來，人們稱它為「半邊蓮」。

上面這則傳說是民間的佛教故事，雖說有傳奇色彩的成分，但半邊蓮也確實有治療毒蛇咬傷的作用。半邊蓮又名急解索、半邊花、細米草。半邊蓮有清熱解毒、利尿消腫的功效，可以用來治療毒蛇咬傷、瘡癰腫痛以及鼓脹水腫等疾病。半邊蓮擅長治療毒蛇咬傷，用新鮮的的半邊蓮搗爛後絞汁，再加甜酒調服，服用後就蓋上被子入睡，微微出汗即可，除此之外，還要將搗爛的新鮮半邊蓮敷在傷口周圍（友情提示：半邊蓮治療毒蛇咬傷的效果雖然很好，但在有條件的情況下盡量趕往醫院救治）。

半邊蓮還可以治療疔瘡腫毒，用新鮮的半邊蓮加上食鹽一同搗爛，敷在患處，待到有黃水滲出，則表明逐漸恢復。除此之外，半邊蓮對於手足癬和濕疹也有很好的療效，其方法是用新鮮的半邊蓮煎煮後敷或者搽，見效十分迅速。

現代研究發現，半邊蓮還有利尿利膽的作用，對黃疸的治療有很好的輔助作用。半邊蓮中含有的半邊蓮鹼對於神經系統的作用類似於煙鹼，對神經感受器一般先興奮、後抑制，能興奮呼吸中樞，抑制中樞神經，起到鎮靜以及降低體溫的作用。半邊蓮鹼的吸入能夠還能擴張支氣管，靜脈注射有一定的降壓作用，這個作用的機制可能與抑制血管運動中樞和阻斷神經節有關。

在中藥里，還有一種中藥，與半邊蓮只有一字之差——半枝蓮。半枝蓮與半邊蓮同為清熱解毒的類的藥物，且半邊蓮與半枝蓮都可以治療毒蛇咬傷，極其容易混淆，所以，我們必須加以鑒別認知。首先，從來源來講，半邊蓮是桔梗科植物半邊蓮的全草，而半枝蓮則是唇形科植物半枝蓮的全草；從形態上來講，半邊蓮似蓮花，花開半邊，而半枝蓮花生在根莖上半部的單側；從功效來講，半邊蓮有清熱解毒、利尿消腫的作用，而半枝蓮有清熱解毒、活血祛瘀、消腫止痛等作用。

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