台灣科學家想為祖國再添960萬國土，原因竟然是這個！

如果台灣這麼大，還會有厄爾尼諾現象嗎？

圖一，改自 Wikimedia 世界地圖。

你有沒有想過，如果台灣比我們想像的大很多，那麼世界會因此而改變嗎？答案是，會！而且影響的層面非常的廣。近日這個熱門話題起源於PTT論壇上一位網友的問卦，而其他厲害的網友們也紛紛作出分析，甚至拍成影片，告訴我們若存在想像中的台灣洲，究竟會發生哪些有趣的事。

不過你可知道，如果「大台灣」真的存在的話，改變的將不只是島內生態與文明，甚至包含我們看待某些氣候的方式，其中厄爾尼諾現象就是一個例子。這次就讓我們來思考一下，如果台灣這麼大，對厄爾尼諾現象將會造成什麼影響。

何謂厄爾尼諾現象？

在說明「大台灣」如何影響我們看待厄爾尼諾之前，先來初步認識這個有趣的大尺度氣候。厄爾尼諾現象（El Ni?o），從字面上來看，我們可以容易聯想到與耶穌基督的關聯。事實上，在早年位於祕魯地區的漁民們，便發現每當聖誕節前後，都會捕不太到魚，且海水相對平時來的溫暖，而後便將這樣的氣候變化，以西班牙語稱之為「厄爾尼諾」（El Ni?o）。那麼為甚麼當這樣的現象發生時，當地的魚群會減少呢？其中關鍵原因便在於涌升流（upwelling）。

涌升流如圖二所示，為受到表層風的吹拂，進而產生由下向上的水流。對於魚群來說，涌升流的存在，可以幫助牠們獲取不少來自深水的營養物質，而這些營養物的來源，主要來自於海表面有機物的沉降，並進一步分解成硝酸鹽及磷酸鹽分布於深水層。因此，涌升流的存在便可將這些營養帶至表面，最後形成富饒的漁場供漁民捕獲。

圖二、涌升流示意圖。當風將上層水團帶走後，進而造成底層水向上補充，形成涌升流。圖／wikipedia

可是，當厄爾尼諾現象發生時，漁民發現捕不太到魚了，其理由在於涌升流效應減弱，造成魚群缺乏食物來源而難以聚集成漁場。那麼為甚麼涌升流會減弱呢？其中一個關鍵原因便在於東風減弱。

東風的減弱與太平洋東西兩側壓力場變化有所關聯，同時也與海洋的交互作用密不可分。從圖三我們可以注意到，當厄爾尼諾現象發生時，暖池(Warm pool)[1]有往太平洋東側移動的趨勢，太平洋兩側高低壓會發生變化(東側降低西側升高)，並且海洋中斜溫層(Thermocline)[2]的存在深度也會有所改變。

圖三、正常年與厄爾尼諾現象發生時的大氣對流變化。圖／wikipedia

注[1]：一般指的是熱帶西太平洋及印度洋東部多年平均海表溫度在28℃以上的暖海區。

注[2]：水溫在水體內部沿垂直線方向下變化幅度劇烈的水層。

如果台灣變超大會怎樣？

接下來就是有意思的部分：通常要了解厄爾尼諾現象是否發生，我們可以依據量測氣壓變化，或是海表溫度（Sea Surface Temperature, SST）來一窺究竟；然而這些方法，都將會因為台灣變成超大而受到影響。

首先是量測壓力的部分，一般科學家常以南方震蕩指數(Southern Oscillation Index, SOI)來表示，概念為將大溪地（Tahiti）月平均的地表氣壓減掉達爾文（Darwin）的地表氣壓。所以當厄爾尼諾現象發生時，由於太平洋東側氣壓降低，西側升高，我們便可以發現SOI指數會比平時來得低。

圖四、達爾文、大溪地及假想台灣洲的相對位置。圖／修改自wikipedia

那如果……台灣變成巨無霸大洲。注意到了嗎？ 大溪地整個被台灣吃掉了！也因此原本的南方震蕩指數將無法計算，除非我們在台灣洲的台東國架站，才有辦法彌補原本大溪地的觀測位置。

既然量測氣壓走不通，下一個可以嘗試的便是利用海表溫度變化。根據定義，科學家將赤道太平洋Ni?o3.4(170°W~120°W, 5°S~5°N)範圍內的海表面溫度距平值進行五個月的移動平均與標準化，當連續六個月以上超過0.4°C的話，便可判斷為厄爾尼諾年，反之低於0.4°C即為反厄爾尼諾年。

圖五、厄爾尼諾現象海溫指標區域，以及假想台灣洲的相對位置。圖／修改自International Research Institute for Climate and Society

不免俗的，讓我們再次看看台灣巨大化之後會碰上甚麼麻煩。從圖五中我們可以注意到，台灣洲根本佔據了指標區域的一半以上，也就是說，科學家將無法透過海表溫度的變化對厄爾尼諾進行觀測。

很遺憾的，在受到台灣劇烈膨脹後，兩個主要的厄爾尼諾觀測指標便失去效力，也就是說，我們將難以透過量化的方式來了解厄爾尼諾現象。

那麼厄爾尼諾現象還是否會發生？

本質上，依據觀測及理論，厄爾尼諾現象為一個大氣與海洋的交互現象，且發生位置主要位於熱帶太平洋海域；也因此，一旦這個巨大化的台灣影響到大氣、太平洋或是之間的耦合機制，都將足以影響厄爾尼諾現象的存在。

首先我們從海洋的角度來看。膨脹的台灣就如同將太平洋一刀兩斷，也就是無論洋流走向或是大尺度的海洋波動（例如Kevin wave）等，都將受到很大程度的影響，而這些都和厄爾尼諾現象背後的動力機制密不可分；而若以大氣的角度來看，考慮巨大台灣洲是等比例放大的台灣，那麼中央山脈將會是一道非常宏觀的高牆，甚至足以抵擋信風的吹拂。一旦海洋上空大尺度範圍的風場受到影響，便意味著大氣環流會進而有所改變，這一些都極有可能影響厄爾尼諾現象的產生。若我們從定義的角度，由於先前量化厄爾尼諾的指標，無論是SOI或是ONI，在受到大台灣的影響下都已失去效力，因此在無法量化的條件下，除非我們再發展一套新的指標，否則就無法評估厄爾尼諾現象是否發生。

不過無論如何，巨大台灣洲畢竟只是一個想像。事實上，若今日的台灣有如此龐大，無論是島上物種或是人類文化演變，都將是前所未有的新樣貌；若再思考「大台灣」的形成，我們甚至要改寫教科書對於全球板塊分布的描述，地球歷史也將會是個嶄新的故事。

當然啦，若該故事成真，最先抗議的民族應該就是夏威夷人了，畢竟夏威夷島可就在也不會出現在這個世界上了！

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