明朝錦衣衛究竟有多可怕？錦衣衛辦案朝廷三省六部也無權過問？

我們在讀書的時候和看電視的時候都知道明朝又一支武裝力量叫做錦衣衛，直屬於皇帝指揮，三省六部無權過問錦衣衛辦理的案件。那麼，這麼神秘的一個組織究竟在明朝有多大的作用呢？

我們在查閱相關資料可以知道，錦衣衛是朱元璋設立的，錦衣衛最大的頭叫做錦衣衛提督，有十四個千戶，也就是電視劇裡面常見的錦衣衛千戶大人，錦衣衛的人數最少三千，最多時達到六萬以上。

大家都知道，朱元璋是乞丐出身，所以心裏面對士大夫階層有一種自卑的心理。他害怕人們在背後說他的壞話或者密謀對自己不利的事情，於是朱元璋下令建立了錦衣衛來監視百官，錦衣衛由於直屬於皇帝，所以錦衣衛辦案，朝廷無權干涉。

果然，朱元璋設立錦衣衛以後，不久錦衣衛就立下了大功一件。據說，錦衣衛偵查到丞相胡惟庸在背地裡說朱元璋的不是，指桑罵槐對朱元璋大不敬。

於是，錦衣衛抓到了胡惟庸報告給朱元璋，朱元璋勃然大怒。好你個胡惟庸，朕今天就拿你開刀。

那麼，錦衣衛到底有多少人呢？

我們知道，錦衣衛在朱棣的時候開始得到大規模發展。因為朱棣是靖難起兵奪取皇位，他也害怕天下人說自己的是非，於是大量擴充錦衣衛人數。拒不完全統計，朱元璋設立錦衣衛的時候，錦衣衛只有三千人。到了朱棣的時候，錦衣衛變成了三萬多人。

不過朱棣的時候錦衣衛人數還不是最多的。錦衣衛最多的時候大概是嘉靖時期，我們都知道嘉靖皇帝是出了名的不理政事。他們把朝政丟給嚴嵩父子保持。而這個嚴嵩掌握錦衣衛的大權。那時候錦衣衛遍布天下，據說這個時候錦衣衛人數達到了明朝錦衣衛的鼎盛時期，有六萬多人。

那得多麼可怕？六萬多人的錦衣衛如果不是用來做偵查的，而錦衣衛的戰鬥力那可是天下無雙的。假如明朝派錦衣衛去對付當時東南沿海倭寇，那麼，戚繼光等人肯定早就掃清倭寇了。

不過，嚴嵩父子是著名的奸臣他們百般刁難抗倭寇的戚繼光，又怎麼會動用自己掌握的錦衣衛去東南方平定倭寇呢？那是不可能的。

錦衣衛到了萬曆時期開始走向衰敗，這個時期由於閹黨得志。東廠開始崛起，風頭很勁，壓過了錦衣衛。錦衣衛逐漸變成了東廠控制的工具。也就是錦衣衛在這以後逐步被東廠廠公所控制。一般東廠廠公直接兼任錦衣衛提督。 而且萬曆皇帝不重視錦衣衛，錦衣衛在這時期開始淪落為偵查的功能。

到了崇禎時期，錦衣衛開始大規模削減人員，這個時期錦衣衛活動範圍大多在京師附近。許多功能被東廠所代替，東廠其實也被削弱。因為崇禎這個人比較節省，他不願意在錦衣衛和東廠上面花太多經費。崇禎比較注重的是大明朝正規軍的建設，也就是明軍。

隨著崇禎在上吊，大明帝國的滅亡，錦衣衛也就消失在了歷史的舞台，但是錦衣衛在歷史上產生的影響力卻留在世人的腦海里。

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