浮世繪愛好者們，美國國會圖書館現在能免費下載 2500 張作品

曾經被詬病「過時、抗拒數字化」的美國國會圖書館終於跟上節奏了。

最近，它開放了 2500 多張浮世繪木版畫和圖畫的高清掃描版供公眾免費下載。

這些作品背後都是諸如歌川廣重、歌川國芳、月岡芳年、喜多川歌麿等大師的名字。它們幾乎囊括了所有流派和題材，從 17 世紀盛行的江戶時期浮世繪一直發展到 20 世紀早期的「橫濱繪」。

前者經常描繪的主題包括歌舞伎、美人、景觀、日本文學場景和日常生活，而後者其實也是浮世繪的一種，但它出現較晚，發軔於開埠以後的日本。1852 年，美國海軍軍官 Mattew Calbraith Perry 率領艦隊前往日本，打開了封閉 200 多年的日本。

Soga No Taimen（1848） 在描繪一場歌舞伎表演。

對於日本藝術家來說，貨物人口往來的港口城市橫濱成了傳統事物與新事物交會的縮影。於是，不少對外國人感興趣的藝術家到這裡「寫生」，由此產生了「橫濱繪」。

這 2500 件作品幾乎都來自捐贈者和收藏家們，其中最慷慨的手筆出自《華盛頓星報》的主編 Crosby Stuart Noyes，他將自己收藏的 1300 多件印刷、手繪和插畫本都貢獻給了圖書館。

這些原本屬於私人所有的珍貴材料組成了國會圖書館的館藏。但它們從被收錄到被公開，中間經歷的過程並不那麼容易。

這個號稱全球最大的圖書館，卻在數字化方面遇到了一些阻礙。

2015 年，美國政府問責部門指出了國會圖書館的三大問題：沒有 IT 戰略計劃（去年 7 月圖書館還因黑客入侵，系統癱瘓三天）；既不審核投資，也不追蹤支出，投資管理出錯；2012 年至 2015 年間未設立資深信息官員。

總結起來，就是國會圖書館在互聯網信息化浪潮中落後了。

它一度是數字化的先驅。在互聯網還未興起時，國會圖書館 1990 年推出的數字化項目「美國記憶」就採用激光影碟和光碟存儲資料。

到 1999 年，國會圖書館的數字化預算為 1200 萬美元，成功存檔超過 500 萬份——簡直是前互聯網時期的壯舉。

但在盧德主義者（Luddite，泛指反對技術進步的人）、第十三屆圖書館館長 James Billionton 主持期間，國會圖書館早期建立起來的優勢逐漸被揮霍一空。

這位臭名昭著的館長曾經因為拒絕使用電子郵件，要求工作人員傳真而被一些學者投訴。在 Google 圖書或美國數字公共圖書館充分展示了協作數字化和在線訪問的潛力時，國會圖書館卻拒絕加入。菲利普斯學院圖書館活動家 John Palfrey 曾表示，「國會圖書館已經沉睡了」。

圖書館的一項天然屬性是對資料進行存檔。但目前為止，圖書館每年用於數字化的預算僅為 600 萬至 800 萬美元——比 1999 年的預算還少。

而且，它作品存檔的速度遠低於其他圖書館。現在僅有 1500 萬個項目被數字化，占所有館藏項目不到 10%。要按照這個速度掃描完 1.6 億個項目，大約要 300 年。因此，館內項目優先被數字化的資格取決於這份資料是否對國會或公眾有特殊作用。

新館長 Carla Hayden 在 2015 年接替 Billington 後，擔起了數字化的任務。

事實證明，他在加速這個進程。今年 5 月，國會圖書館就開放了 2500 萬部書籍和材料的下載許可權。幾天前，它還放出了不少電影劇照和幕後照，利用用戶身份認證的方式進行數字化輸入。

題圖來自：Library of Congress

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