紅樓夢之薛姨媽：慈愛但不合格的母親

薛姨媽，薛蟠和薛寶釵之母，王夫人之妹。喪夫後攜帶一雙兒女寄居賈府的梨香院，諧音「離鄉怨」，後因元妃省親，賈府採買的小戲子們入住院中學戲，薛姨媽等又遷住於園中東北上一處幽靜住所。

以「慈」著稱。由於舉止言行得體，賈母常願與她對坐聊天。她十分溺愛自己的子女，尤其憐惜薛蟠獨根孤種，未免溺愛縱容，遂至老大無成，任薛蟠在外為所欲為。

中國傳統講究嚴父慈母，薛姨媽就是慈母的範本。

寶釵小恙，寶玉到梨香院看望，薛姨媽「忙一把拉了他，抱入懷內」，笑說：「這麼冷天，我的兒，難為你想著來，快上炕來坐著罷。」又命人倒「滾滾的茶」來，留下吃飯，寶玉想吃鵝掌、鴨信，立刻取了些來，寶玉得寸進尺，又要喝酒，薛姨媽便命人去灌了些上等的酒來，李嬤嬤要勸，三言兩語打發：只管放心吃，便是老太太問，都有我呢！

這般的寵慣溺愛，有自制力的寶釵自會賢良淑德，沒自制力的薛蟠怎麼不長成呆霸王？薛蟠被打，不分青紅皂白，就要拿人，幸好是寶釵勸住了。沒籠頭的馬，畢竟是自己養成的，怪不得薛蟠強搶了甄英蓮，打死了馮淵，視為兒戲，帶了母妹竟自起身長行去了。

惟一有人情味的長輩就是薛姨媽，她不算聰明，還有些俗，從給丫鬟起名字就可見一斑。賈母的丫鬟叫珍珠、琥珀，王夫人的叫金釧玉釧，偏薛姨媽的丫鬟叫同喜、同貴。她還有點小氣、啰嗦，香菱和小丫頭鬥草，嬉戲中被推到水邊，弄髒了石榴裙，這料子特別不經染，寶玉替她擔心，說「姨媽老人家嘴碎，饒這麼著，我還聽見常說你們不知過日子，只會糟蹋東西，不知惜福呢。這叫姨媽看見了，又說一個不清。」但正因如此，反顯得親切，在嘮叨、小氣的同時，亦有著令人難以忘懷的慈祥。

和黛玉住在一起的那段日子，湯湯水水的照顧得也精心，感動得黛玉跟寶釵一道喊她「媽」。敏感如黛玉，一個眼神便能判斷真偽，決不可能被一份偽善的柔情糊弄過去，什麼都能摻假，母愛卻是難以摻假的。

如果這還不足為信，還說明薛姨媽演技太高，面對小丫頭們，她老人家應該顯示出真面目了吧。第四十七回，賈母因賈赦要娶鴛鴦而生了氣，薛姨媽等怕礙著邢夫人的臉面，退了出去，過了一會，賈母情緒轉好，叫小丫鬟請薛姨媽過來打牌，薛姨媽不願意去，說你就說我已經睡了。那小丫鬟撒起嬌來，道：「好親親的姨太太，姨祖宗！我們老太太生氣呢，你老人家不去，沒個開交了，只當疼我們吧，你老人家嫌乏，我背了你老人家去。」薛姨媽回答得也親切：「小鬼頭兒，你怕些什麼？不過罵幾句完了」。這一對一答，好不家常，無論是王夫人、邢夫人乃至賈母，都絕不會用這種口氣和小丫鬟說話的，薛姨媽的慈母柔腸無處不在。

薛姨媽是千千萬萬個中國式慈母的代表與典型。她的慈愛是與溺愛劃等號的。大凡慈母有兩類：一種是將子女含在嘴裡也唯恐化了的慈愛，實際上就是溺愛。薛蟠就是這類母親的傑作；另一種是將子女放到社會上去錘鍊，這才是真愛。

薛姨媽的「慈」，簡直是一種害人的「慈」。她的兒子薛蟠成了「呆霸王」。在外為所欲為，無所顧忌，與薛姨媽一貫「溺愛縱容」有很大關係。薛蟠在外打死人，這位母親只想讓兒子逃避法律的制裁，卻沒有聽到她對兒子的一句責難。

這就是薛姨媽對兒子的縱容。要不是薛寶釵有個清醒的頭腦，勸住她的母親，豈不真就四處通緝柳湘蓮了？這樣做的結果，只會讓薛蟠更加驕橫。事實證明，薛蟠此後，收斂多了，似乎真的在做生意。這是薛姨媽為人處世的態度所決定的，好在，她還有個聽話懂事的女兒薛寶釵，用她自己的話說，這個女兒了卻了她許多的煩愁。只是非常奇怪，薛姨媽的慈愛竟沒有害到女兒薛寶釵，可見，是否被慈愛害了，關鍵是看個人有沒有修為。

薛姨媽的慈愛其實只是一個普通母親的情懷，有些事情只要涉及她的子女，在大是大非的原則面前就有些模糊。

如果說嬌寵賈寶玉只是順應賈府之「潮流」，那麼在後文，皇家的老太妃薨，按制賈府內眷每日得入朝隨祭。家中無主管理家事，便托薛姨媽照看林黛玉等。薛姨媽素習最憐愛林黛玉，乾脆便搬到瀟湘館暫住。對林黛玉「一應藥餌飲食十分經心」，讓缺少母愛的林黛玉倍感親切，感戴不盡。敏感如林黛玉者，一個眼神便知薛姨媽慈愛的真偽。薛姨媽用她的慈愛贏得了一個對人情世故也同樣極其敏感的林黛玉的心。林黛玉竟與薛寶釵一樣叫媽媽。同時與薛寶釵、薛寶琴姐妹相稱，「儼似同胞共出」。

細觀書里有關薛姨媽的文字，我們可以看到一個帶著點點溫暖，隨和，擁有慈母之心，在塵世里俗氣的中年女子，掙著自己的生活，又實實在在疼愛孩子、關心孩子感受。薛姨媽在府里的人緣極好，並不因為是王夫人的親戚就欺負別人，總是平易近人的，對夥計也好，她是整本書中最和氣的一位有權力的太太。

曹公筆下的中年女人，大多沒給人什麼好感，邢夫人貪錢，對兒子女兒都不關心，王夫人太狠，對丫環下手好狠，死了一個晴雯還有金釧，做事極其自私，只想著寶玉，別人家的孩子就不是孩子了，趙姨娘更差勁，和一個道婆聯合想害死寶玉和鳳姐，對探春不體貼光知道找麻煩，兒子賈環也不好好教育，成了個不務正業的公子哥。

可以說薛姨媽是《紅樓夢》中一個可愛的長輩，卻不能算是一位合格的母親。

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