美國轟炸機的寒冬：要不然戰場態勢大變他們就得繼續趴窩飛機場

最新 06-20

洲際彈道導彈技術成熟後，作為核打擊平台的轟炸機由於生存力不足而失寵，部分 B-52 被改裝為巡航導彈載機，將突防任務轉交給了目標特徵小，利用地面雷達盲區低空滲透的 AGM-86 空射巡航導彈。與 ICBM 相比，轟炸機任務靈活性更強，因此仍有保留的必要，60 年代開始研製的 B-1擬採用與 F-111 相同的超低空高速突防策略保障生存能力，概念上相當於超大型的 F-111，但研發過程一波三折，1986 年才最終服役，其時蘇聯的 A-50 預警機，MiG-31 重型截擊戰鬥機等已部署到位，超低空防禦漏洞逐漸封閉，B-1B 依靠強大的電子對抗能力和 0 分貝級的正向 RCS，預計能堅持到 90 年代中期蘇聯新一代防空系統完全成熟之際，此後將完全無法有效突防，B-1B 得以量產，多虧了里根政府的強軍政策。按計劃 B-1B 只是 B-2 服役前的過渡產品，90 年代中期之後的空基戰略打擊任務將由攜帶巡航導彈的 B-52 和 B-1B，以及利用隱形性能穿透蘇聯領空的 B-2 共同執行，前者負責攻擊固定目標，後者重點獵殺機動式中遠程彈道導彈。

空中加油作業中的 B-2A 正面特寫。B-2 原計劃產量 132 架，每架 B-2 能攜帶 16 枚 B61 或 B83 核彈，100 多架 B-2 足以殲滅數量有限的蘇聯機動式中遠程彈道導彈了。

ICBM 崛起的同時，美國又大規模捲入了越南戰爭。雖然 B-52 在越南國土上投下了不少炸彈，但越戰的空中戰場歸根結底還是戰術飛機的天下。越戰的經驗及美蘇核均勢的形成使常規戰爭再度得到重視，而在戰鬥機和防空火力極其密集的中歐戰區，重型轟炸機的生存能力基本為零，加上為核打擊設計的戰略轟炸機無法使用精確制導武器，載彈量雖大，突擊效果卻不及以 F-111 為代表的戰區級精確打擊飛機，更無法在犬牙交錯的前線執行近距支援任務。隨著歐洲戰場常規作戰的地位不斷上升，戰鬥機黑手黨成功奪取了美國空軍的主導權，海灣戰爭中戰術飛機的出色表現，更加強化了戰鬥機幫的地位。整個 90 年代，美國空軍都假定未來主導戰爭形態將類似海灣戰爭，科索沃衝突等，美國將在戰區內擁有可靠的基地，戰術飛機能充分表現。90 年代時普遍裝備的第一代精確攻擊吊艙是為低空突防飛機設計的，探測半徑和工作高度均十分有限，高空巡航的重型轟炸機因此無法使用激光制導炸彈等高精度武器，GPS 制導炸彈則處於嬰兒期，精度有限，只能攻擊固定目標，重轟炸機進行戰術打擊的效能不高，航程遠的優越性在機場隨處皆是的環境中體現不出來，美國作戰飛機的 R ＆ D 預算毫不奇怪地向 F-35 項目重點傾斜，轟炸機部隊的兵力規模則不斷收縮。將軍們往往勞神費力地為打上一場戰爭做準備，號稱對未來很有預見性的美國軍方顯然也未能免俗。

新世紀以來戰場形勢的變化和精確打擊武器技術的進步，最終使重型轟炸機再度成為強悍的常規打擊武器平台。軍事競爭的重心轉向地域遼闊，基地稀少的亞太地區，則進一步凸顯了遠程轟炸機的價值。美國計劃生產 175 架新型 100 噸級隱形轟炸機，以反制競爭對手的反介入/區域拒止能力。這將是 B-52 以來美國產量最大的重轟炸機，同時也是 B-29 以來美國首型以常規戰爭為主要任務研製的重轟炸機。