又發現200多顆候選行星

美國航天局19日宣布，開普勒太空望遠鏡又發現了219顆新的候選行星，其中10顆位於各自恆星的「宜居帶」內，其表面有可能存在生命必需的液態水。

美國航天局當天發布消息說，開普勒太空望遠鏡迄今發現的太陽系外候選行星已達到4034顆，其中2335顆已被確認為真正的行星。在這些星球中，大約50顆被認為是類似地球大小的宜居帶候選行星，其中超過30顆已獲得確認。

宜居帶行星是指與恆星距離適中、液態水可以存在的行星。天文學家常在宜居帶行星里尋找適宜生命生存的行星。

開普勒於2009年3月發射升空，是世界上首個專用於搜尋太陽系外類地行星的航天器。最新公布的候選行星是開普勒在上天頭4年里對天鵝座天空區域觀測的最後一批成果。

在另外一項研究中，研究人員藉助開普勒觀測數據發現，絕大多數系外行星可歸為兩類：一類是岩石行星，直徑可達地球的1.75倍；另一類是氣態行星，直徑是地球的2到3.5倍，比海王星略小一些，類似「迷你海王星」。

第二項研究的第一作者、美國夏威夷大學的本傑明·富爾頓說，他們採用類似生物學家鑒定動物新品種的方法給行星分類，把系外行星分成不同的兩個類別，「就像發現哺乳動物和蜥蜴組成系譜樹上兩個不同的分支」。

均據新華社

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