量子科技在信息領域有獨特功用

科技 06-21

量子是光子、質子、中子、電子、介子等基本粒子的統稱，是目前物理世界已知的最小基本微粒。日常生活中無處不在的光就由大量光量子組成。

相較於宏觀物理世界，量子有很多奇妙特性，諸如量子疊加和量子糾纏。其中，對通信最重要的影響是「量子糾纏」。量子信息學是量子力學與信息科學相結合的產物，它包括量子密碼、量子通信、量子計算機等，近年來，在理論和實驗上都取得了重大突破。

20世紀90年代，物理學家在理論上證明，對微觀世界的物體而言，藉助神奇的「量子糾纏」，可以將物質的未知量子態精確傳送到遙遠地點，而不用傳送物質本身。將量子力學理論和信息技術結合，通過對光子、原子等微觀粒子的精確操縱，信息編碼、存儲、傳輸等處理方式將會發生革命性變革。

由於一個量子單元的行為能瞬間影響另一個量子單元，從而改變被測量物質的狀態，這一特性意味著，不可能實現對一個未知量子單元的精確複製。基於這一原理，科學家提出了量子密碼的概念，也就是用具有量子態的物質作為密碼。

量子密碼的優點在於：不必在密碼編輯上勞神費力，甚至根本不用常規密碼，直接把信息以糾纏態方式發送，即可完美保密。原因是，當黑客闖入傳輸網路，光子束會出現紊亂，每個節點的探測器都會指出錯誤等級的增加，從而發出受干擾警報；發送與接收雙方也會隨機選取比較，全部匹配才會確認信息沒有被竊聽。這樣一來，黑客就無法不留痕迹地闖入一個量子系統，甚至連嘗試解碼這一舉動，都會導致量子密碼系統改變原有狀態。

將量子密碼應用於量子通信系統中，就成了量子保密通信。隨著量子通信技術產業化和廣域量子通信網路的實現，用不了太多時日，量子保密通信作為保障信息社會通信安全的關鍵技術，將會走向大規模應用——廣泛應用於政治、經濟、科技、金融等重要領域，為信息化社會提供基礎的保密服務和最可靠的安全保障。

除了安全保密外，「神速」也是量子通信的另一大優勢。傳統通信的演算法基礎是0或1，而量子通信是量子單元，不僅含有0或1，還有0和1共存的狀態，所有單元可同時完成邏輯運算，同時完成多重任務。量子計算機的這一特性，註定了量子通信的速度將比現在的通信速度大大提高。例如，4G網路延遲時間為50毫秒，無線電信號從火星傳到地球要延遲若干分鐘。而採用量子通信技術，不受傳輸距離影響，可消除延遲現象，實現「即時」通信。

顯而易見，量子特性在信息領域中有著獨特功用，在提高運算速度、確保信息安全、增大信息容量等方面，將突破現有信息系統的極限。

而量子信息技術實用化的難點在於，對多粒子糾纏的操縱。科學研究證明，要實現有實用價值的量子模擬機和量子計算機的基本功能，起碼要實現幾十到上百個量子比特的糾纏。量子通信的階段性成果觸手可及，而有決定性意義的成果還需再接再厲！

當然，量子理論的應用遠超計算和通信領域，量子科學帶來無限可能。正如愛因斯坦所說：「我們現在所看到的只是一個尚未完全理解的真正實體的局部。」通過量子理論，人類將有機會在微觀和宏觀世界之間架設橋樑。量子計算機和量子通信不只存在於科幻小說中，而是越來越接近我們所處的現實世界。

(作者：陳慶修)